Luftaufnahme von durch Brandrodung für die landwirtschaftliche Expansion gerodetem Wald
Systeme

Nachhaltiges Leben

Veganismus im Kontext dessen, wie Lebensmittel wirklich funktionieren.

Eine vegane Ernährung ist der effektivste individuelle Hebel, um den eigenen ökologischen Fußabdruck zu reduzieren. Aber individuelle Diäten sind in Lebensmittelsysteme, Lieferketten und Gemeinden eingebettet, und die Vorteile potenzieren sich, wenn man auch auf Abfall, Transportwege, Verpackung und die Menschen achtet, die die Lebensmittel anbauen. Diese Seite verbindet die Punkte.

Warum die Ernährung vor dem Transport oder Fliegen kommt

Zwei Drittel des Treibhausgas-Fußabdrucks der durchschnittlichen Ernährung stammen von dem, was man isst, nicht davon, wie es zu einem gelangt. Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2018 (Poore & Nemecek) von 38.000 Farmen ergab, dass die durchschnittliche vegane Ernährung etwa ein Viertel der Klimaauswirkungen einer durchschnittlichen fleischlastigen Ernährung hat – eine größere Reduzierung als das Fahren eines Elektroautos, weniger Fliegen oder das vollständige Recycling. Die Ernährung ist der Hebel.

Lokal ist nicht immer umweltschonender

Für die meisten Lebensmittel machen Transportemissionen weniger als 10 % der Gesamtemissionen aus. Ein lokal produziertes Steak hat immer noch einen wesentlich höheren Fußabdruck als Tofu, der von einem anderen Kontinent verschifft wird. „Lokal essen“ ist ein gutes Prinzip, wenn man zwei pflanzliche Lebensmittel vergleicht; es sollte niemals verwendet werden, um die Wahl von tierischen Lebensmitteln gegenüber importierten pflanzlichen zu rechtfertigen.

Lebensmittelabfälle

Etwa ein Drittel aller produzierten Lebensmittel wird verschwendet, wobei die höchsten Abfallraten in wohlhabenden Haushalten zu finden sind. Verschwendete tierische Produkte haben einen enormen eingebetteten Fußabdruck. Praktische Lösungen: häufiger persönlich einkaufen, Essensreste innerhalb von zwei Tagen einfrieren, „Reste-Rezepte“ lernen (Frittata-ähnliche Kichererbsenpfannkuchen, gebratene Reisvariationen, Linsensuppen, Tiefkühlsmoothies) und sich bei den meisten Produkten eher auf die eigenen Sinne als auf das gedruckte Datum verlassen.

Eine Hand pflückt Tomaten in einem Gemeinschaftsgarten
Die widerstandsfähigsten Lebensmittelsysteme sind kollektiver Natur.

"Die Ernährung ist der Hebel. Alles andere potenziert ihn."

— Poore & Nemecek, Science 2018

Gemeinschaftliche Lebensmittelprojekte

Veganismus wird manchmal als individualistisch dargestellt, aber die widerstandsfähigsten Lebensmittelsysteme sind kollektiver Natur – Gemeinschaftsgärten, Food-Co-ops, würdevolle Lebensmittelbanken, städtische Obstgärten, Schulgärten, Kleingärten und Saatgutbibliotheken. Sich einer solchen Initiative anzuschließen oder sie zu unterstützen, stärkt das soziale Gefüge, das pflanzliche Ernährung normal und nicht neuartig macht.

Ein industrieller Fischtrawler beim Einholen seines Fangs
Die industrielle Fischerei ist der Teil des Lebensmittelsystems, der den Verbrauchern am meisten verborgen bleibt.

Über den Kohlenstoff hinaus

Nachhaltigkeit umfasst auch Biodiversität, Wasser, Bodengesundheit, Tierschutz und Menschenrechte. Eine pflanzliche Ernährung verbessert all diese Aspekte gleichzeitig, aber die sauberste Version achtet immer noch darauf, woher Palmöl stammt (Entwaldung von Torfland), wie Nüsse bewässert werden (Kalifornische Mandeln) und ob Landarbeiter fair bezahlt wurden (Kakao und Kaffee).

Fünf einfache Umstellungen mit großer Wirkung

Kuhmilch durch Soja- oder Hafermilch ersetzen

Reduziert den Wasser-Fußabdruck pro Liter um etwa 90 % und den CO₂-Fußabdruck um 65–70 %. Soja entspricht der Milch im Proteingehalt; Hafer ist cremiger im Kaffee.

Einmal pro Woche Rindfleisch durch Linsen ersetzen

Ein einziger Familien-Tausch pro Woche spart etwa 50 kg CO₂e pro Person pro Jahr – das entspricht ungefähr einem Kurzstreckenflug.

Leitungswasser bevorzugen

Flaschenwasser hat einen 1.400-fach höheren CO₂-Fußabdruck als Leitungswasser. Ein wiederverwendbarer Filter macht sich in Monaten bezahlt.

Einen Topf kochen, zweimal davon essen

Das Vorkochen von Getreide, Bohnen und Saucen halbiert die Herd-Emissionen und reduziert unbemerkt die Lebensmittelverschwendung an Wochentagen.

Einfrieren, was man heute nicht essen kann

Ein voller Gefrierschrank ist effizienter als ein leerer, und Lebensmittelabfälle auf Deponien sind einer der schnellsten Klimatreiber, die wir zu Hause kontrollieren können.

Treibhausgasemissionen pro 100 g Protein

Kombinierte Produktion, Landnutzungsänderung und Transport. Weniger ist besser.

Poore & Nemecek, Science 2018 (38.700 Farmen, 119 Länder)

Die Zahlen, kurz zusammengefasst

−75%
Treibhausgase
vegan vs. fleischreiche Ernährung (Nature Food 2023, 55.000 UK-Ernährungen)
−75%
Landnutzung
vegan vs. fleischreiche Ernährung
−66%
Biodiversitätsverlust
vegan vs. fleischreiche Ernährung
−54%
Wasserverbrauch
vegan vs. fleischreiche Ernährung

Tagesdiät-Fußabdrücke im Vergleich

Durchschnittlicher britischer Erwachsener, alle Quellen (nur Lebensmittel).

Ernährungkg CO₂e/TagLand (m²)Wasser (L)
Viel Fleisch ( >100g/Tag)10.28.46.700
Mittelmäßig Fleisch (50–100g/Tag)7.56.05.200
Wenig Fleisch (<50g/Tag)5.44.24.000
Fischesser4.73.43.200
Vegetarisch3.82.82.800
Vegan2.51.62.200

Quelle: Scarborough et al., Nature Food 2023.

Land – die Metrik, die die meisten Debatten beendet

Die Tierhaltung nimmt 77 % der gesamten landwirtschaftlichen Fläche der Erde ein, liefert aber nur 18 % der Kalorien und 37 % des Proteins. Wenn die Welt auf eine pflanzliche Ernährung umstellte, würde die globale landwirtschaftliche Fläche um 75 % schrumpfen – eine Fläche, die die Größe der USA, Chinas, der EU und Australiens zusammen umfasst, würde in Wald, Savanne und Feuchtgebiete zurückverwandelt. Keine Technologie, keine Politik, keine individuelle Handlung hat ein vergleichbares Potenzial für die ökologische Wiederherstellung.

Wasser – die Metrik, die Menschen überrascht

Ein Kilo Rindfleisch benötigt 15.400 Liter Wasser; ein Kilo Linsen 1.250. Ein einziger Rindfleischburger verbraucht mehr Wasser als zwei Monate Duschen. In dürregefährdeten Regionen (Kalifornien, Spanien, Murray-Darling) dominieren tierische Produkte die Wasserentnahme, während kleine Verbraucher zum Rationieren aufgefordert werden. Pflanzliche Ernährung ist die größte Einzelreduzierung des persönlichen Wasserfußabdrucks, die verfügbar ist.

Fisch – der stille Kollaps

Laut FAO sind 34 % der weltweiten Fischbestände überfischt und 60 % werden bis zu ihrer maximal nachhaltigen Ausbeute gefischt. Grundschleppnetze ziehen kettenbeladene Netze über den Meeresboden und zerstören jahrhundertealte Korallen; Beifang tötet jährlich 300.000 Wale und Delfine. „Nachhaltige Meeresfrüchte“-Labels werden routinemäßig angefochten – siehe die Kritik an Seaspiracy. Die vertretbare Position ist, Pflanzen aus dem Meer (Seetang, Algen) oder gar nichts zu essen.

Landnutzung pro Gramm Protein

Quadratmeter Land, die zur Produktion von 100g Protein benötigt werden.

Quelle: Poore & Nemecek, Science 2018.

Wie das Lebensmittelsystem wirklich hierher kam

Eine kurze Zeitleiste der Entscheidungen, die die industrielle Tierhaltung aufgebaut haben.

  1. 1920er

    Vitamin D synthetisiert

    Hühner können das ganze Jahr über drinnen gehalten werden. Die ersten integrierten Geflügelbetriebe entstehen.

  2. 1950er

    Antibiotische Wachstumsförderer

    Haltung in großem Maßstab wird möglich. Rinder ziehen in Mastanlagen; Schweine und Hühner ziehen dauerhaft in geschlossene Ställe.

  3. 1971

    Diet for a Small Planet

    Frances Moore Lappé veröffentlicht den ersten populären Bericht über die Ineffizienz der Fütterung von Nutzpflanzen an Tiere.

  4. 2006

    Livestock's Long Shadow

    Die FAO bestätigt, dass die Tierhaltung ein Haupttreiber von Klimawandel, Entwaldung und Biodiversitätsverlust ist.

  5. 2018

    Poore & Nemecek Metaanalyse

    Science veröffentlicht den größten jemals zusammengestellten Farm-für-Farm-Datensatz. Pflanzliche Ernährungsweisen reduzieren die Landnutzung im Lebensmittelsystem um 76 % und die Emissionen um ~50 %.

  6. 2024

    EAT-Lancet 2.0

    Eine planetarische Gesundheitsdiät – hauptsächlich Pflanzen, sehr wenig Fleisch – etabliert sich als wissenschaftlicher Konsens zur Ernährung von 10 Milliarden Menschen innerhalb ökologischer Grenzen.

Gewohnheiten, die den Fußabdruck eines Haushalts am schnellsten senken

Die Mitte des Tellers verändern

Bohnen, Linsen und Vollkornprodukte zum Hauptbestandteil machen; jedes tierische Produkt als Beilage behandeln oder ganz weglassen. Diese einzige Veränderung übertrifft fast jede andere „grüne“ Entscheidung in der Küche.

Wöchentlichen Speiseplan erstellen

Haushalte, die planen, werfen etwa ein Drittel weniger Lebensmittel weg. Lebensmittelverschwendung ist der drittgrößte Emittent der Welt, wenn man sie als Land zählt.

Ganzes kaufen, einfach kochen

Eine Tüte Linsen, ein Sack Reis und eine Kiste Gemüse reichen weiter als Fertiggerichte, sowohl was Verpackung als auch Geld angeht.

Kompostieren, was übrig bleibt

Selbst ein kleiner Bokashi-Eimer auf dem Balkon schließt den Kreislauf. Methan aus verrottenden Lebensmitteln auf Deponien ist über zwanzig Jahre ein schnellerer Klimatreiber als CO₂.

Häufige Fragen

Ist Sojamilch schlecht für den Amazonas?

Mehr als 75 % des weltweiten Sojas werden zur Fütterung von Vieh angebaut, nicht zur Herstellung von Sojamilch. Das den Amazonas gefährdende Soja ist Futtermittel; Soja für den direkten menschlichen Verzehr stammt hauptsächlich aus Europa, den USA und regenbewässerten Regionen Asiens.

Was ist mit Palmöl?

Wählen Sie Produkte mit RSPO-zertifiziertem Palmöl oder ganz ohne Palmöl. Vermeiden Sie Lebensmittelmarken, die unzertifiziertes Palmöl verwenden, unabhängig davon, ob sie „vegan“ sind.

Sind Mandeln nachhaltig?

Mandeln verbrauchen in Kalifornien viel Wasser, aber pro Gramm Protein benötigen sie immer noch weit weniger Wasser und Land als Milchprodukte oder Rindfleisch. Vielfalt hilft – wechseln Sie Mandeln mit Erdnüssen, Sonnenblumenkernen, Hanfsamen und Hafer ab.

Ist Bio immer besser?

Nicht für das Klima – die Erträge sind geringer, daher steigt der Landverbrauch. Bio ist im Allgemeinen besser für die Biodiversität und den Boden. Beides ist wichtig; wählen Sie je nach Kontext.

Nachhaltigkeitsfragen, die es wert sind, gestellt zu werden

Ist „lokal“ nicht wichtiger als „pflanzlich“?

Transport macht typischerweise 5–10 % der Lebensmittelmissionen aus; die Produktion macht 80–90 % aus. Ein lokales Steak emittiert immer noch 5x mehr als importierte Linsen. Lokale Pflanzen schlagen importierte Pflanzen; importierte Pflanzen schlagen jedes tierische Produkt.

Was ist mit grasgefüttertem Rindfleisch?

Es hat leicht unterschiedliche Tierschutzimplikationen, aber einen ähnlichen oder höheren CO₂-Fußabdruck als Rindfleisch aus Massentierhaltung (Rinder leben länger, emittieren mehr Methan). Es ist nicht skalierbar: Es gibt nicht genug Land auf der Erde, damit jeder grasgefüttertes Rindfleisch essen könnte.

Sind Mandeln und Avocados nicht schlecht für die Umwelt?

Sie verbrauchen mehr Wasser als die meisten Pflanzen, aber immer noch weniger als Milchprodukte oder Rindfleisch pro Gramm Nährstoff. Cashews, Hafer und Erbsen sind Optionen mit geringerer Auswirkung, wenn Sie optimieren möchten.

Was ist mit Palmöl?

Palmöl ist in vielen veganen Produkten enthalten und ein ernsthafter Treiber der Entwaldung. Wählen Sie RSPO-zertifiziertes oder verzichten Sie darauf – Kokos-, Sonnenblumen- und Rapsöle sind Alternativen. (Hinweis: Rinder verursachen weltweit weit mehr Entwaldung als Palmöl.)

Was die Beweise sagen

Die einzelne klimarelevanteste Haushaltsentscheidung liegt auf dem Teller, nicht im Auto oder Heizungskeller.

  1. Lebensmittelentscheidungen übertreffen für die meisten Haushalte Flugreisen und Autos.

    Die Metaanalyse von Poore & Nemecek aus dem Jahr 2018 (Science), die 38.700 Farmen und 119 Länder umfasste, kam zu dem Schluss, dass der Übergang von einer fleischlastigen zu einer pflanzlichen Ernährung die nahrungsbedingten Treibhausgasemissionen einer Person um etwa 73 % reduziert – ein größerer und schnellerer Hebel als der Wechsel von Autos oder Heizkesseln für die meisten Haushalte.[1]

  2. Die Tierhaltung nutzt ~83 % der landwirtschaftlichen Flächen, um ~18 % der Kalorien zu liefern.

    Derselbe Datensatz zeigt, dass die Viehzucht 83 % der weltweiten landwirtschaftlichen Fläche einnimmt, aber nur 37 % des Proteins und 18 % der Kalorien liefert – eine strukturelle Ineffizienz, die durch kein Maß an „regenerativer“ Praxis vollständig behoben werden kann.[1][2]

  3. Die EAT-Lancet-Planetary-Health-Diät ist weitgehend pflanzlich.

    Die EAT-Lancet-Kommission definierte 2019 nach der Überprüfung planetarer Grenzen und der globalen Gesundheit eine „Planetary-Health-Diät“, die rotes Fleisch auf ~14 g/Tag und Milchprodukte auf ~250 g/Tag begrenzt – im Wesentlichen ein pflanzliches Muster mit optionalen kleinen Ergänzungen.[3]

Quellen

  1. Poore J. & Nemecek T., 'Reducing food's environmental impacts through producers and consumers', Science, 2018
  2. Our World in Data, 'Half of the world's habitable land is used for agriculture'
  3. Willett W. et al., 'Food in the Anthropocene: the EAT-Lancet Commission', The Lancet, 2019
  4. IPCC, 'Climate Change and Land' (Special Report), 2019

Kombinieren Sie die Ernährung mit dem System

Die größten Vorteile ergeben sich aus beidem: pflanzliche Ernährung und die Unterstützung von Lebensmittelsystemen und Gemeinschaften, die pflanzliche Ernährung für alle anderen erleichtern.

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