Die Tierlandwirtschaft ist der weltweit größte Treiber für Abholzung, Süßwasserverbrauch und den Verlust der Artenvielfalt. Sie produziert mehr Treibhausgase als alle Autos, Lastwagen, Schiffe und Flugzeuge zusammen. Der Umstieg auf pflanzliche Ernährung ist die größte einzelne Reduktion, die eine Person bewirken kann.
Die Tierlandwirtschaft verbraucht etwa ein Drittel des weltweiten Süßwassers — ein Großteil davon in Regionen, die bereits von Trockenheit betroffen sind.
Water Footprint Network
Die Rinderhaltung ist der weltweit größte Verursacher für den Verlust von Regenwäldern — der Anbau von Futtermitteln ist für den größten Teil des Restes verantwortlich.
Yale E360 / WRI
Doch die Viehzucht liefert nur 18 % der weltweiten Kalorien und 37 % des Proteins. Die Rechnung geht nicht auf — und ging noch nie auf.
Poore & Nemecek, 2018
Methan ist über 20 Jahre hinweg etwa 80-mal wirksamer als CO₂. Die Reduzierung der Viehbestände ist der schnellste Hebel, den wir gegen die kurzfristige Erderwärmung haben.
IPCC AR6
Die routinemäßige Verabreichung von Antibiotika in überfüllten Ställen ist der Hauptmotor für antimikrobielle Resistenzen — die bis 2050 voraussichtlich 10 Millionen Menschen pro Jahr das Leben kosten werden.
WHO
Die Tierlandwirtschaft ist der größte einzelne Treiber des Artensterbens an Land und im Meer.
WWF
Eine weltweite Umstellung auf pflanzliche Ernährung würde eine Fläche von der Größe der USA, Chinas und der EU zusammen freisetzen — für Wälder, für Wildtiere, für Wasser.
Our World in Data
Die Viehzucht ist für etwa 15 % aller vom Menschen verursachten Treibhausgasemissionen verantwortlich — mehr als alle Autos, Lastwagen, Schiffe und Flugzeuge zusammen. Das Methan von Rindern ist über 20 Jahre hinweg etwa 80-mal klimawirksamer als CO₂.
Die Rinderhaltung ist der größte einzelne Treiber der Amazonas-Abholzung. Zusammen mit dem Anbau von Futtermitteln ist die Tierlandwirtschaft für den größten Teil des weltweiten Verlusts an tropischen Wäldern verantwortlich.
Die Produktion von 1 kg Rindfleisch verbraucht etwa 15.000 Liter Wasser. Die Produktion von 1 kg Gemüse verbraucht etwa 320 Liter. Die weltweite Süßwasserkrise ist vor allem eine Krise der Tierlandwirtschaft.
Die Tierlandwirtschaft ist der Hauptverursacher des Biodiversitätsverlusts an Land und im Meer. Wir haben wild lebende Säugetiere durch Nutztiere in einem Biomasseverhältnis von etwa 15 zu 1 ersetzt.
Güllelagunen und Düngemittelabfluss von Futterpflanzenfeldern erzeugen weltweit sauerstoffarme 'Todeszonen' in Ozeanen und Seen.
Wenn die Welt auf eine pflanzliche Ernährung umsteigen würde, könnten etwa drei Viertel der derzeitigen landwirtschaftlichen Nutzfläche an die Natur zurückgegeben werden. Die größte einzelne Chance zur Wiederverwilderung, die der Menschheit zur Verfügung steht.
Klimazahlen können abstrakt wirken. Reduziert auf eine einzige Mahlzeit werden sie persönlich – und kleine tägliche Entscheidungen summieren sich zum größten Teil des Lebensmittel-Fußabdrucks einer Person.
Ein typisches Rindfleisch-Patty verursacht etwa 6–7 kg CO₂-Äquivalent-Emissionen. Ein Bohnen- oder Linsen-Patty verursacht unter 0,5 kg. Das ist ein zehn- bis fünfzehnfacher Unterschied, jedes Mal, für denselben Teller.
Ein Glas Kuhmilch verbraucht etwa 120 Liter Wasser und stößt rund dreimal so viele Treibhausgase aus wie ein entsprechendes Glas Hafer- oder Sojamilch. Der Geschmack und die Textur in Kaffee, Müsli und Gebäck sind für die meisten Menschen innerhalb einer Woche wirklich nicht zu unterscheiden.
Zuchtlachs hat versteckte Kosten: Wildfische, die gefangen werden, um ihn zu füttern, der Einsatz von Antibiotika und die Verschmutzung der Küstengewässer durch Abfälle. Der Fußabdruck von Tofu ist nur ein Bruchteil von dem von Zucht- oder Wildfisch, bei vergleichbarem Proteingehalt pro Gramm.
Dies sind konservative Schätzungen, die auf dem Unterschied zwischen einer durchschnittlichen omnivoren und einer pflanzlichen Ernährung für eine Person über ein Jahr basieren. Sie sind nicht das Maximum – sie sind das Minimum.
Hauptsächlich Wasser, das für den Anbau von Futterpflanzen für Nutztiere verwendet worden wäre, zuzüglich des Wassers für die Tiere zum Trinken und für die Verarbeitung.
Etwa die Größe von anderthalb Tennisplätzen – Land, das wieder zu Wald, Feuchtgebiet oder Wildwiese werden kann.
Vergleichbar mit einem Hin- und Rückflug zwischen zwei Kontinenten, jedes einzelne Jahr, indem man nichts außer seinem Teller ändert.
Hauptsächlich Hühner und Fische, aufgrund der Struktur der Industrie – aber jedes von ihnen ein Individuum.
Rinder, Schafe und Ziegen sind Hauptquellen von Methan, einem Treibhausgas, das über einen 20-Jahres-Zeitraum etwa 80-mal wirksamer ist als CO₂. Es baut sich auch schneller ab als CO₂ – das bedeutet, jedes Kilogramm Methan, das wir heute nicht mehr ausstoßen, führt zu einer schnellen Abkühlung, nicht zu einer langsamen Abkühlung in Jahrzehnten.
Das macht die Reduzierung der Tierhaltung zu einer der wenigen Klima-Maßnahmen, die sich noch in diesem Jahrzehnt auszahlen, nicht erst in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts. Es ist der seltene Hebel, bei dem das Persönliche und das Planetarische sofort in die gleiche Richtung weisen.
Medianwerte über Tausende von Produzenten weltweit.
Poore & Nemecek, Science (2018)
Mekonnen & Hoekstra, Water Footprint Network
Die verblüffendste Tatsache in der Analyse von Poore und Nemecek (2018) ist die Ungleichheit der Landnutzung. Die Tierhaltung – einschließlich der Anbauflächen für Tierfutter – nimmt 77 % der gesamten landwirtschaftlichen Fläche der Erde ein. Diese Fläche produziert 18 % der weltweiten Kalorien und 37 % der Proteine. Die Arithmetik dieser Ineffizienz ist die Grundlage für die Umweltargumente gegen das aktuelle Ernährungssystem.
Erzeugt 6 % der globalen Kalorien auf 60 % der landwirtschaftlichen Fläche. Der Flächenverbrauch für ein Kilogramm Rindfleischprotein beträgt 164 m² – im Vergleich zu 2,2 m² für Tofu. Dies liegt nicht primär an Weideland; der Großteil davon ist die Fläche, die für den Anbau von Futtermitteln benötigt wird.
Benötigt pro Proteineinheit etwa das 10-fache an Land im Vergleich zu Hafer- oder Sojamilch. Ein Großteil davon ist indirekt – Land, auf dem die Futtermittel angebaut werden, die Milchkühe fressen, anstatt Weideland, das die Kühe direkt abweiden.
Deutlich geringerer Flächenverbrauch pro Gramm Protein als Rindfleisch, aber immer noch 3–10-mal höher als bei Hülsenfrüchten. Der Vergleich ist wichtig, denn das durch den Verzicht auf alle tierischen Produkte – nicht nur Rindfleisch – freiwerdende Land ermöglicht eine sinnvolle Ökosystem-Wiederherstellung.
Poore und Nemecek schätzten, dass ein globaler Übergang zu pflanzlichen Ernährungsweisen 75 % der landwirtschaftlichen Fläche freisetzen könnte – eine Fläche, die in etwa der Größe der USA, Chinas, der EU und Australiens zusammen entspricht –, während die Weltbevölkerung immer noch mit mehr Kalorien versorgt würde, als derzeit produziert werden.
Die IPBES Global Biodiversity Assessment (2019) stellte fest, dass derzeit etwa 1 Million Tier- und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht sind – mehr als zu jedem anderen Zeitpunkt in der Menschheitsgeschichte. Der Haupttreiber ist die Landnutzungsänderung, wobei die landwirtschaftliche Expansion 70 % der weltweiten Entwaldung ausmacht. Die Tierhaltung – sowohl der direkte Fußabdruck der Weidewirtschaft als auch der indirekte Fußabdruck der Futtermittelproduktion – ist für den Großteil dieser Expansion verantwortlich.
Der spezifische Mechanismus ist entscheidend: Wenn ursprünglicher Lebensraum in Monokulturen oder Weideland umgewandelt wird, können die spezialisierten Arten, die von diesem Lebensraum abhängen, nicht überleben. Sie haben keinen anderen Ort. Generalisten gedeihen in gestörten Landschaften; Spezialisten sterben. Das Ergebnis ist ein ständiger Ersatz biologischer Komplexität durch biologische Einfachheit. Um dies umzukehren, muss Land freigegeben werden – und der direkteste Weg, Land in großem Maßstab freizugeben, ist die Umstellung der Lebensmittelproduktion auf pflanzliche Systeme.
Landwirtschaftliche Abflüsse – hauptsächlich Stickstoff und Phosphor aus Düngemitteln, die für Futtermittelanbau verwendet werden – fließen in Flüsse und letztendlich in küstennahe Ozeane, wo sie Eutrophierung verursachen: explosives Algenwachstum, das Sauerstoff entzieht und tote Zonen schafft. Derzeit gibt es weltweit über 400 dokumentierte tote Ozeanzonen, die größte davon mit etwa 70.000 km² an der Mündung des Mississippi. Diese Zonen erweitern sich mit dem Wachstum der Futtermittelproduktion.
Aquakultur – Fisch- und Meeresfrüchtezucht – wurde lange als Lösung für Überfischung angepriesen. In manchen Formen kann sie das auch sein. Aber intensive Lachs- und Thunfischzucht erfordert große Mengen an wild gefangenem „Futterfisch“ als Futter – das heißt, die gezüchtete Lachs-Produktion treibt dieselbe Überfischung voran, die sie eigentlich ersetzen sollte. Meeresfarmen konzentrieren auch Abfälle und Krankheiten in Küstengewässern und schädigen angrenzende Wildfischbestände. Die leistungsfähigsten Aquakultursysteme sind Muscheln und Algen, die keine Futtermittel benötigen und die Wasserqualität verbessern können.
"Eine Umstellung auf eine pflanzliche Ernährung bietet große Chancen zur Reduzierung der Umweltauswirkungen, vom Bauernhof bis zum Teller – in Bezug auf Treibhausgase, Landnutzung, Wasserverbrauch und Umweltverschmutzung."
"Eine Umstellung auf eine globale pflanzenbasierte Ernährung könnte die Treibhausgasemissionen aus der Lebensmittelproduktion bis 2050 um bis zu 70 % reduzieren."
"Das Ernährungssystem ist für mehr als ein Viertel der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich. Weniger tierische Produkte zu essen, ist eine der wirkungsvollsten Maßnahmen, die Individuen ergreifen können."
"Landdegradierung, Biodiversitätsverlust und Klimawandel sind drei verschiedene Facetten derselben zentralen Herausforderung: dem zunehmend gefährlichen Druck, den menschliche Aktivitäten auf den Planeten ausüben."
"Das Wichtigste, was Sie für den Planeten tun können, ist, weniger Tiere zu essen."
— Joseph Poore, Universität Oxford (Hauptautor der bisher größten Analyse der Umweltauswirkungen von Lebensmitteln)
| Landnutzung pro 100 g Protein | Tier | Pflanze |
|---|---|---|
| Quadratmeter / Jahr | Rind: 164 m² | Tofu: 2,2 m² |
| Frischwasser (L) | Käse: 5.605 L | Erbsen: 397 L |
| Treibhausgase (kg CO₂e) | Lamm: 19.9 | Linsen: 0.4 |
Poore & Nemecek, Science 2018
