Santé

Hypertension artérielle et alimentation végétale

Des chiffres plus bas, parfois en quelques semaines.

L'hypertension artérielle est le principal contributeur aux décès cardiovasculaires dans le monde et est très sensible au régime alimentaire. Les régimes alimentaires à base de plantes — en particulier les modèles DASH et à base d'aliments végétaux entiers — produisent des réductions comparables à celles des médicaments de première ligne dans les essais, sans effets secondaires.

Les chiffres

Une méta-analyse de 2014 publiée dans JAMA Internal Medicine de 39 études (~21 000 participants) a révélé que les régimes végétariens réduisent la tension artérielle systolique de 4,8 mmHg et la diastolique de 2,2 mmHg en moyenne — et les régimes végétaliens la réduisent davantage. EPIC-Oxford constate que les végétaliens ont la tension artérielle moyenne la plus basse de tous les groupes alimentaires. Une réduction de 4 à 5 mmHg peut sembler faible; au niveau de la population, elle réduit le risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque d'environ 14 % et 9 % respectivement.

Pourquoi ça marche

Les aliments végétaux sont plus riches en potassium, en magnésium, en fibres, en nitrates (en particulier les légumes verts à feuilles et la betterave) et en polyphénols, et moins riches en sodium et en graisses saturées. Le régime DASH, conçu par l'Institut national américain du cœur, est essentiellement un modèle riche en plantes qui abaisse la tension artérielle en deux semaines; la version à base d'aliments végétaux entiers va plus loin.

Les légumes verts à feuilles et la betterave fournissent les nitrates qui réduisent discrètement la tension artérielle.

Que manger

Basez vos repas quotidiens sur les légumes verts à feuilles (chou frisé, épinards, roquette, bette à carde), la betterave, les baies, l'avoine, les haricots, les lentilles, les grains entiers, les noix (en particulier les noix et les amandes), les graines de citrouille. Utilisez des herbes et des épices au lieu du sel. L'ail, le thé d'hibiscus et le jus de betterave ont chacun de faibles effets hypotenseurs dans les essais.

La plupart des lecteurs observent un changement mesurable en 2 à 4 semaines.

"Une réduction de 4 à 5 mmHg semble faible. Au niveau de la population, elle réduit le risque d'AVC de 14 %."
— JAMA Internal Medicine, 2014

Ce qu'il faut limiter

Le sel est le facteur dominant. La plupart du sodium alimentaire provient des aliments transformés, pas de la salière — pain, fromage, viandes transformées, plats préparés, sauces, aliments de restaurant. Passer à une alimentation végétale réduit le sel presque automatiquement en supprimant la viande transformée et le fromage, les deux catégories d'aliments les plus salées.

Une journée pour réduire la tension artérielle

Matin

Avoine avec des baies, des noix et une banane. Café noir ou thé non sucré.

Déjeuner

Grande salade de feuilles mélangées avec des pois chiches, des betteraves rôties, des graines de citrouille, vinaigrette au tahini et au citron.

Dîner

Dahl de lentilles avec du riz brun, des épinards sautés à l'ail, une salade de concombre.

Collation

Une poignée d'amandes non salées, une pomme ou du houmous avec des légumes crus.

Boisson

Tisane d'hibiscus, eau, thé vert. Évitez les boissons sucrées et limitez l'alcool.

Tension artérielle systolique moyenne par régime

Analyse transversale EPIC-Oxford. Plus c'est bas, mieux c'est.

Appleby et al., Public Health Nutrition 2002; mises à jour 2013

Pourquoi l'alimentation l'emporte sur la volonté

−4.8 mmHg

systolique

végétarien vs omnivore, méta-analyse JAMA 2014

−2.2 mmHg

diastolique

même méta-analyse, 39 études

<5 g

sel par jour cible

OMS; l'alimentation végétale réduit automatiquement le sel

2–4 sem

pour un changement mesurable

Essais DASH et WFPB, observation constante

Aliments qui modifient la TA, avec taille de l'effet

Réduction moyenne de la TA systolique due à une consommation régulière.

Aliment	Baisse typique	Mécanisme
Betterave (250ml/jour)	−4 à −10 mmHg	Nitrate alimentaire → oxyde nitrique
Tisane d'hibiscus (3 tasses/jour)	−7 mmHg	Polyphénols, légère inhibition de l'ECA
Ail (2 gousses/jour)	−5 à −8 mmHg	Allicine
Graines de lin moulues (30g/jour)	−7/−5 mmHg	Lignanes, ALA, fibres
Chocolat noir (>70%)	−2 à −3 mmHg	Flavanols
Régime alimentaire végétal entier	−7 à −12 mmHg	Composite

À quelle vitesse ça bouge

La tension artérielle réagit plus rapidement au régime alimentaire que presque tout autre marqueur clinique. L'essai DASH (1997) a vu la TA systolique chuter de 11 mmHg en 2 semaines avec un régime riche en fruits, légumes et produits laitiers à faible teneur en matières grasses. L'essai PREMIER a répliqué cela. Les régimes à base de plantes obtiennent généralement des réductions équivalentes ou supérieures, avec l'avantage que le même régime abaisse également le LDL et améliore la sensibilité à l'insuline.

La question du sel, clarifiée

Le sodium est important, mais le potassium l'est davantage — et le régime alimentaire moderne est déficient en potassium. Les bananes, les patates douces, les haricots, les épinards et les tomates sont de riches sources de potassium; un régime à base de plantes fournit généralement 4 500 à 6 000 mg/jour contre une moyenne de 2 500 mg. Le rapport sodium/potassium est un meilleur prédicteur du risque cardiovasculaire que le sodium seul.

Que manger les 2 prochaines semaines

Ajoutez quotidiennement : 1 tasse de baies, 1 grosse poignée de légumes verts à feuilles, 1 tasse de haricots ou de lentilles, 30g de noix crues (en particulier noix ou pistaches), 2 cuillères à soupe de graines de lin moulues, 1 bulbe d'ail réparti sur les repas, 250ml de jus de betterave (augmente le nitrate plasmatique en 90 minutes; abaisse la TA en 24 heures). Réduisez : le sel ajouté, la viande transformée (une des catégories les plus riches en sodium) et la plupart des fromages.

Tension artérielle systolique par groupe alimentaire

Adventist Health Study-2; ajusté pour l'âge, le sexe, l'IMC, l'exercice.

Source : Pettersen et al., Public Health Nutrition 2012.

Comment la science de la tension artérielle est arrivée à l'alimentation végétale

1948
Début de la Framingham Heart Study
Première fois que l'hypertension est suivie comme le moteur silencieux de l'accident vasculaire cérébral et de l'insuffisance cardiaque.
1997
Essai DASH
Un régime riche en légumes, fruits, haricots et produits laitiers faibles en gras abaisse la tension artérielle autant qu'un médicament de première intention.
2014
Méta-analyse JAMA Internal Medicine
Les régimes végétariens sont associés à des baisses systoliques d'environ 7 mmHg — cliniquement significatives à l'échelle de la population.
2020
Déclaration scientifique de l'AHA
Les régimes alimentaires à base de plantes sont formellement approuvés pour la prévention et le traitement de l'hypertension.

Gestes quotidiens qui font baisser les chiffres

Réduisez le sel de moitié

La plupart du sodium alimentaire provient des aliments emballés, pas de la salière. Cuisiner à partir d'ingrédients entiers fait la majeure partie du travail.

Mangez un arc-en-ciel de potassium

Les bananes, les haricots, les légumes verts à feuilles, les pommes de terre et les oranges augmentent le potassium, ce qui abaisse directement la tension artérielle.

Bougez tous les jours

Trente minutes de marche rapide, cinq jours par semaine, abaissent la tension systolique autant que certaines monothérapies médicamenteuses.

Limitez l'alcool

Plus d'un verre par jour augmente systématiquement la tension artérielle. Réduire sa consommation est l'une des interventions les plus rapides.

Questions fréquentes

Puis-je arrêter mes médicaments contre l'hypertension ?

Uniquement sous la supervision de votre médecin. Les régimes à base de plantes permettent souvent de réduire les médicaments, parfois de les éliminer, mais un arrêt brutal peut être dangereux. Mesurez, puis ajustez.

À quelle vitesse verrai-je un changement ?

La plupart des gens constatent une réduction mesurable dans les 2 à 4 semaines suivant un régime entièrement végétal, avec une amélioration continue sur 3 à 6 mois.

Qu'en est-il du sel ?

Restez en dessous de 5 g/jour. L'alimentation végétale réduit automatiquement le sel en supprimant la viande transformée, le fromage et la plupart des fast-foods, qui sont les plus grandes sources de sel.

Le potassium posera-t-il un problème ?

Seulement si vous avez une maladie rénale avancée, auquel cas votre diététicien vous guidera. Pour les autres, plus il y a de potassium provenant des plantes entières, meilleur c'est pour la tension artérielle.

Spécificités de l'hypertension

Puis-je réduire mes médicaments ?

Souvent, oui — mais jamais sans votre médecin. De nombreux patients suivant un régime à base de plantes ont besoin de doses plus faibles ou de moins de médicaments en 4 à 8 semaines. Surveillez à domicile et signalez à votre médecin; n'ajustez jamais le dosage vous-même.

Qu'en est-il du café ?

Le café augmente la TA de quelques mmHg de manière aiguë, mais les buveurs réguliers ne montrent pas d'élévation soutenue dans la plupart des études. Évitez le café dans l'heure précédant une mesure de la TA; sinon, une consommation modérée est acceptable.

Le sel dans les aliments végétaliens transformés est-il un problème ?

Cela peut l'être. Les saucisses végétaliennes, les faux fromages et les plats préparés sont souvent aussi salés que leurs équivalents omnivores. Lisez les étiquettes : visez moins de 1,5g de sel pour 100g pour tout article emballé.

L'alcool est-il important ?

Oui. Chaque verre quotidien ajoute environ 1 mmHg systolique. Les groupes avec la TA la plus basse sont les non-buveurs. Si vous buvez, restez modéré et idéalement avec de la nourriture.

Ce que disent les preuves

L'hypertension est la principale cause de décès évitable dans le monde, et l'alimentation reste son levier le plus sous-utilisé.

Les végétariens ont une TA systolique environ 5 à 7 mmHg inférieure à celle des mangeurs de viande.
Une méta-analyse de 2014 publiée dans JAMA Internal Medicine, regroupant 39 études (n>21 000), a révélé que les régimes végétariens étaient associés à des réductions moyennes de 6,9/4,7 mmHg par rapport aux régimes omnivores — comparables à un seul médicament antihypertenseur.^[1]
Le régime DASH fonctionne en grande partie parce qu'il privilégie les plantes.
L'essai original DASH (NEJM, 1997) a abaissé la TA de 11,4/5,5 mmHg chez les participants hypertendus, et les analyses ultérieures dose-réponse montrent que l'effet est dû aux fruits, légumes, légumineuses et produits laitiers à faible teneur en matières grasses — et non à un seul nutriment.^[2]
Le remplacement de la viande rouge par des légumineuses abaisse la TA indépendamment de la perte de poids.
Un essai croisé randomisé de 2014 (Hypertension Research) a montré que l'échange de viande rouge contre des légumineuses pendant 8 semaines réduisait la TA systolique de 4 mmHg, même avec un poids corporel constant.^[3]

Sources

Un changement mesurable

Si vous avez un tensiomètre à domicile, vous pouvez voir les résultats. La plupart des lecteurs observent une baisse mesurable dès le premier mois.

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