Les Animaux

Ce sont des individus. Chacun d'entre eux.

Plus de 92 milliards d'animaux terrestres — et des milliers de milliards de poissons — sont tués pour l'alimentation chaque année. Chacun est une personne, pas une chose. Cette page est un témoignage de qui ils sont, et de ce qui leur est fait.

Ce sont des individus. Chacun d'entre eux.
Photo : Slaunger / Wikimedia Commons (CC BY-SA)
01

Poulets

Plus de poulets sont abattus que tous les autres animaux terrestres réunis.

Sélectionnés pour grandir si vite que leur cœur et leurs pattes cèdent, les poulets de chair atteignent leur poids d'abattage en six semaines. Les poules pondeuses passent jusqu'à deux ans dans des cages plus petites qu'une feuille de papier. Les poussins mâles des races pondeuses sont broyés vivants ou gazés quelques heures après leur éclosion.

  • Environ 75 milliards de poulets sont tués chaque année pour leur viande.
  • 260 millions de poussins mâles sont éliminés chaque année rien que dans l'industrie des œufs.
  • Les poulets reconnaissent plus de 100 visages différents et tissent des liens sociaux durables.
02

Vaches

Le lait n'est pas une alternative pacifique au bœuf — il en est la mère.

Les vaches laitières sont inséminées de force chaque année. Leurs veaux leur sont retirés quelques heures après la naissance — les mâles sont vendus pour leur viande, les femelles promises au même cycle. Leurs corps, épuisés par la sélection génétique, sont envoyés à l'abattoir vers l'âge de cinq ans. Leur espérance de vie naturelle est de vingt ans.

  • Il a été observé que les vaches mères pleurent et cherchent leurs veaux volés pendant des jours.
  • L'écornage, le marquage au fer et la coupe de la queue sont pratiqués couramment sans anesthésie.
  • Le bœuf et les produits laitiers représentent ensemble environ 60 % des émissions de gaz à effet de serre de l'élevage.
03

Cochons

Cognitivement comparables à un enfant de trois ans. Traités comme une unité de production.

Les truies passent la majeure partie de leur vie adulte dans des stalles de gestation si étroites qu'elles ne peuvent pas se retourner. Les porcelets sont castrés, leur queue est coupée et leurs dents sont meulées sans anesthésie. La plupart des cochons ne voient jamais la lumière du jour jusqu'à leur transport vers l'abattoir.

  • Les cochons résolvent des énigmes, utilisent des miroirs et jouent avec des jouets quand on leur en donne l'occasion.
  • Environ 1,5 milliard de cochons sont tués pour leur viande chaque année dans le monde.
  • Les élevages porcins sont la plus grande source de pollution de l'air par l'ammoniac dans de nombreuses régions.
04

Poissons

Le groupe d'animaux d'élevage le plus nombreux, le moins comptabilisé et le moins protégé.

Les poissons ressentent la douleur. C'est un fait scientifiquement établi depuis deux décennies. Pourtant, des milliers de milliards meurent chaque année — étouffés sur les ponts des chalutiers, écrasés dans les filets, ou dans des cages marines infestées de maladies où les parasites les dévorent vivants.

  • On estime que 1 à 2,8 milliers de milliards de poissons sauvages sont tués pour l'alimentation chaque année.
  • Les saumons d'élevage industriel peuvent perdre jusqu'à 50 % de leur vue à cause des infestations de poux de mer.
  • L'aquaculture est le secteur alimentaire qui connaît la croissance la plus rapide — et le moins réglementé en matière de bien-être animal.
05

Moutons & Chèvres

L'exportation d'animaux vivants — par camion et par bateau — est bâtie sur leur corps.

Les agneaux sont généralement abattus entre trois et dix mois. Le mulesing, la coupe de la queue et la castration sont des pratiques routinières, le plus souvent sans anesthésie. Les navires d'exportation transportent des millions d'animaux à travers les océans chaque année ; les décès dus au stress thermique et à la famine sont documentés mais normalisés.

  • Environ 550 millions de moutons sont abattus pour leur viande chaque année.
  • Les voyages d'exportation d'animaux vivants peuvent durer jusqu'à un mois en mer.
  • La demande de lait de chèvre entraîne désormais le même modèle de séparation à la naissance que pour les vaches laitières.
06

Poissons sauvages & fruits de mer

L'océan se vide plus vite qu'il ne peut se reconstituer.

D'ici 2050, au rythme actuel, presque toutes les espèces pêchées commercialement seront fonctionnellement effondrées. Les chaluts de fond raclent les fonds marins ; les palangres tuent des oiseaux de mer, des requins et des tortues en tant que prises accessoires.

  • Jusqu'à 40 % des prises marines mondiales sont rejetées comme prises accessoires.
  • Les engins de pêche représentent la majorité des gros déchets plastiques en haute mer.
  • Un tiers des stocks de poissons évalués sont exploités au-delà des limites durables.
Études approfondies par espèce

Qui ils sont et ce que l'industrie leur fait.

Les animaux du système alimentaire sont des individus dotés de vies cognitives distinctes, de besoins sociaux et, lorsque des études ont été menées, d'une gamme émotionnelle démontrée. Les profils suivants s'appuient sur des recherches évaluées par les pairs sur le comportement animal ainsi que sur les pratiques industrielles standard documentées. Ce ne sont pas des arguments issus du sentiment — ce sont des arguments issus de preuves.

01

Poulets

Cognition

Les poulets font preuve de numératie, de maîtrise de soi et de formes élémentaires d'empathie. Des études ont montré que les poules manifestent des réactions de détresse lorsque leurs poussins sont exposés à un léger stress — une découverte compatible avec une empathie primitive. Elles sont capables de tromper, ont des personnalités distinctes et apprennent par l'observation. Leur capacité cognitive est substantiellement plus élevée que ce que les suppositions culturelles suggèrent.

Vie naturelle

Dans des environnements non industriels, les poulets forment des hiérarchies sociales stables, fourragent largement, prennent des bains de poussière, établissent des sites de repos et s'engagent dans une communication vocale complexe. Les poules pondent 10-15 œufs par an — la taille de ponte produite par l'évolution. Elles couvent les œufs et élèvent les poussins pendant une période de soins parentaux intensifs qui dure généralement plusieurs semaines.

L'industrie

Les poulets de chair sont abattus entre 35 et 42 jours — environ 8 % de leur durée de vie naturelle. Leurs corps sont élevés pour une masse mammaire si extrême que des problèmes cardiovasculaires et squelettiques sont courants avant l'abattage. Les poules pondeuses produisent 250 à 300 œufs par an grâce à une combinaison de génétique et de manipulation de la lumière. Dans les systèmes de cages en batterie, chaque oiseau dispose d'environ 550 cm² d'espace — moins que la surface d'une feuille de papier.

02

Porcs

Cognition

Les porcs sont classés parmi les animaux non humains les plus complexes sur le plan cognitif. Ils sont meilleurs que les chiens dans de nombreuses tâches d'apprentissage, font preuve d'une mémoire à long terme et d'une preuve de métacognition — une conscience de ce qu'ils savent et ne savent pas. Des études publiées dans Animal Cognition et des revues similaires ont montré que les porcs se reconnaissent dans les miroirs, utilisent des outils et résolvent des problèmes en plusieurs étapes.

Vie naturelle

Les porcs sauvages et en liberté vivent en groupes familiaux matriarcaux. Ils construisent des nids pour la mise bas, fouillent intensivement (utilisant leur groin pour explorer et manipuler leur environnement), forment des liens étroits avec les individus qu'ils choisissent, et passent environ la moitié de leurs heures d'éveil en activité sociale. Les truies sont des mères protectrices et attentives. Les porcelets commencent à jouer quelques jours après la naissance.

L'industrie

Les truies reproductrices dans les systèmes intensifs passent la majeure partie de leur vie reproductive dans des cages de gestation — des enclos métalliques d'environ 0,6 m de large — où elles ne peuvent ni se retourner, ni fouiller, ni s'engager dans des comportements sociaux. Après la mise bas, elles sont transférées dans des cages de mise bas qui restreignent également leurs mouvements. Les porcelets sont sevrés à 21-28 jours (le sevrage naturel a lieu à 12-15 semaines), puis sont hébergés dans des conditions sans enrichissement jusqu'au poids d'abattage.

03

Vaches

Cognition

Les bovins forment des amitiés durables avec des membres individuels du troupeau et montrent des signes de ce que les chercheurs décrivent comme une contagion émotionnelle — leur rythme cardiaque augmente lorsqu'ils sont séparés de leurs compagnons et diminue lorsqu'ils sont réunis. Ils manifestent de la curiosité (parfois appelée « excitation bovine ») lorsqu'ils sont relâchés dans de nouveaux environnements, et se souviennent d'expériences négatives avec des individus ou des lieux spécifiques sur de longues périodes.

Vie naturelle

Dans des conditions naturelles ou extensives, les bovins paissent jusqu'à huit heures par jour, passant le reste de leur temps à ruminer, socialiser et se reposer. Les vaches forment des liens étroits avec leurs veaux et maintiennent des relations sociales complexes pendant des années. La durée de vie naturelle est de 15 à 20 ans. Le lien mère-veau est parmi les plus forts observés chez les ongulés.

L'industrie

Les vaches laitières produisent généralement du lait pendant quatre à cinq cycles de lactation avant que leur productivité ne diminue suffisamment pour rendre l'abattage économique — généralement à l'âge de 4-5 ans, alors que leur durée de vie naturelle est de 15-20 ans. Chaque cycle nécessite une gestation, et chaque veau est retiré quelques heures après la naissance. Les veaux laitiers mâles — sans valeur commerciale pour l'élevage laitier — sont soit tués immédiatement, soit vendus à l'industrie du veau.

04

Poissons

Cognition

La cognition des poissons est un domaine de recherche en plein essor. Des études ont documenté l'apprentissage social, la reconnaissance individuelle à long terme, l'utilisation d'outils (des grives ont été observées utilisant des pierres pour casser des coquillages), des stratégies sociales machiavéliques chez les poissons nettoyeurs, et des réponses à des stimuli nocifs qui s'apparentent aux réponses à la douleur chez les mammifères. L'hypothèse selon laquelle les poissons ne ressentent pas la douleur n'est plus défendable dans la littérature scientifique.

Vie naturelle

Les espèces de poissons varient considérablement, mais chez la plupart, la vie implique la navigation dans des environnements tridimensionnels complexes, des dynamiques de groupes sociaux (foule, bancs, comportement territorial) et la résolution individuelle de problèmes. Les saumons migrent sur des milliers de kilomètres vers les frayères en utilisant la navigation par champ magnétique. Les raies jouent. Les mérous coopèrent avec les murènes pour chasser. La diversité de la cognition et du comportement des poissons est mal représentée dans le discours public.

L'industrie

La pêche sauvage tue entre 1 et 2,8 trillions de poissons par an — une estimation si large parce que le nombre de poissons tués n'est généralement pas compté dans les statistiques alimentaires mondiales. Les poissons d'élevage en aquaculture sont maintenus dans des parcs en mer ou des bassins à des densités qui causent un stress chronique, des blessures dues à l'endommagement des nageoires, et une immunosuppression. La majorité sont abattus sans étourdissement.

05

Moutons

Cognition

Les moutons peuvent mémoriser jusqu'à 50 visages individuels — ovins et humains — pendant au moins deux ans, et peuvent lire les expressions émotionnelles sur les visages humains. Ils éprouvent de l'anxiété, des états dépressifs, et préfèrent les stimuli émotionnels positifs. Comme les bovins, ils forment des liens sociaux forts et montrent un stress physiologique mesurable lorsqu'ils sont séparés de leurs compagnons.

Vie naturelle

Les moutons sont des animaux sociaux qui paissent, se reposent et se déplacent en groupes cohérents. Les brebis maintiennent un lien étroit avec leurs agneaux pendant plusieurs mois, les reconnaissant à la vue, au son et à l'odeur. Dans les systèmes non intensifs, les moutons ont une durée de vie naturelle de 10 à 12 ans. Ils ne sont pas aussi passifs que les stéréotypes culturels le suggèrent — il a été démontré qu'ils sont capables de prendre des décisions actives et de naviguer de manière autonome.

L'industrie

Les agneaux destinés à la viande sont généralement abattus entre 4 et 12 mois. Lors du mulesing — courant dans la production de laine australienne — une section de peau est coupée autour de l'arrière-train sans anesthésie pour prévenir l'infestation par les mouches. La tonte, bien que n'étant pas intrinsèquement nocive, provoque régulièrement des coupures et des abrasions dans les opérations commerciales où la rapidité est prioritaire. Les brebis en production laitière intensive sont traites selon des cycles similaires aux bovins.

06

Lapins

Cognition

Les lapins sont cognitivement plus complexes que leur traitement courant ne le suggère. Ils résolvent des problèmes spatiaux, apprennent par l'observation, utilisent et comprennent des signaux référentiels des humains, et ont des personnalités individuelles allant de l'audacieux au prudent. Ils communiquent largement par le langage corporel et montrent de l'affection par un comportement de toilettage appelé allotoilettage.

Vie naturelle

Les lapins sauvages vivent en groupes sociaux centrés sur des systèmes de terriers partagés. Ils passent l'aube et le crépuscule à chercher de la nourriture et ont des structures sociales élaborées avec des relations individuelles claires. Ils s'engagent dans le jeu, surtout lorsqu'ils sont jeunes. Les lapins domestiques, lorsqu'ils disposent d'un espace approprié, présentent la même gamme de comportements.

L'industrie

Les lapins d'élevage destinés à la viande sont gardés dans des cages grillagées qui empêchent de creuser des terriers, de courir ou de créer des liens sociaux. La plupart de l'élevage de lapins se fait sans la législation sur le bien-être qui couvre les porcs, les poulets ou les bovins dans de nombreuses juridictions — les lapins figurent parmi les animaux d'élevage les moins protégés légalement. Ils sont abattus à 10-12 semaines, souvent sans étourdissement préalable.

Regarder

Dominion (2018)

Un long métrage documentaire qui utilise des drones, des caméras cachées et portatives pour exposer la face cachée de l'élevage animal moderne. Entièrement gratuit à regarder.

Dominion (2018) — documentaire completYouTube
Source : Aussie Farms / Farm Transparency Project (YouTube)
Visages

Les individus derrière les chiffres

Vaches au pâturage
Photo d'illustration
Truie avec porcelet
Wikimedia Commons
Poules en batterie
Photo d'illustration
Troupeau de moutons
Photo d'illustration
Poissons pêchés en mer

L'échelle cachée de l'industrie la plus sous-estimée.

Lorsque l'on parle d'élevage intensif, les poissons pêchés en mer sont rarement inclus dans les comptes. Pourtant, l'ampleur des pêcheries sauvages dépasse de loin toutes les autres formes d'exploitation animale. Entre 1 et 2,8 trillions de poissons sont capturés chaque année dans les océans du monde — un écart si large parce que les poissons sont mesurés au poids lors des débarquements, et non comptés individuellement. S'ils étaient comptés, ils éclipseraient tous les autres chiffres des statistiques du système alimentaire.

Au-delà de la capture directe, la pêche sauvage cause d'énormes prises accessoires : espèces non ciblées capturées et rejetées mortes ou mourantes, y compris les dauphins, les tortues, les oiseaux de mer et les poissons juvéniles de toutes espèces. Le chalutage de fond — une méthode courante consistant à traîner un filet lesté sur le fond marin — détruit l'habitat benthique qui a mis des décennies à se développer. La destruction physique des écosystèmes des fonds marins est l'un des impacts environnementaux de la production alimentaire les moins signalés.

La manière la plus simple de réduire votre contribution aux dommages océaniques est la même que pour les animaux terrestres : manger plus de plantes, manger moins de poisson. Pour ceux qui continuent à manger des fruits de mer, les petits poissons gras plus bas dans la chaîne alimentaire (sardines, maquereaux, anchois) ont des coûts écosystémiques bien inférieurs à ceux des grands prédateurs comme le thon ou le saumon. Les crustacés provenant d'exploitations certifiées durables comptent parmi les aliments d'origine animale les moins coûteux pour l'environnement disponibles.

Animaux tués pour l'alimentation chaque année (milliards)

Animaux terrestres abattus annuellement dans le monde ; les chiffres des poissons sont estimés et excluent les prises accessoires.

FAOSTAT 2022 · fishcount.org.uk

L'autre côté de l'assiette

Chaque repas a une histoire. La plupart ne sont jamais racontées.

Six faits. Six vies. L'arithmétique et les individus derrière la nourriture dans l'assiette.

Animaux terrestres tués pour la nourriture chaque année.
Andrew Skowron / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
01 — Le fait

83B

Animaux terrestres tués pour la nourriture chaque année.

Environ 2 630 vies s'éteignent chaque seconde. Le temps de lire cette phrase, neuf mille de plus.

La vie
“Elle aurait vécu vingt ans.”
— Henrietta · poule de chair, 42 jours
Des animaux d'élevage sont élevés dans des fermes-usines.
Mercy For Animals / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
02 — Le fait

99%

Des animaux d'élevage sont élevés dans des fermes-usines.

L'image pastorale sur l'emballage est une création marketing, pas une ferme. La réalité est faite d'acier, de béton et de lumière fluorescente.

La vie
“Il apprend son nom. Il ne l'entendra plus jamais.”
— Esther · truie reproductrice n°4471
Le temps moyen qu'un veau laitier passe avec sa mère.
Wikimedia Commons (CC BY-SA)
03 — Le fait

1 day

Le temps moyen qu'un veau laitier passe avec sa mère.

Pour que vous puissiez boire son lait, son petit ne le peut pas. Le lien est rompu en quelques heures. Tous deux pleureront pendant des jours.

La vie
“Elle l'appelle par-dessus la clôture jusqu'à l'extinction de sa voix.”
— Clarabelle · vache laitière, quatrième lactation
Poissons sauvages pêchés dans l'océan chaque année.
Ifremer / Wikimedia Commons (CC BY)
04 — Le fait

2.7T

Poissons sauvages pêchés dans l'océan chaque année.

Nous les comptons en tonnes car le nombre d'individus est trop grand pour être compris. Les océans se vident de notre vivant.

La vie
“Il n'y a pas de façon silencieuse de suffoquer.”
— Un banc anonyme · Atlantique Nord
Poussins mâles broyés vivants chaque année.
Andrew Skowron / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
05 — Le fait

6.5B

Poussins mâles broyés vivants chaque année.

Ils ne peuvent pas pondre d'œufs. Ils ne sont pas de la bonne race pour la viande. La réponse, dans tous les pays qui l'autorisent, est la même : un broyeur à l'âge d'un jour.

La vie
“Il est trié sur un tapis roulant à l'âge d'un jour.”
— Poussin · premier jour
De la déforestation amazonienne est due à l'élevage bovin.
NASA MODIS / Wikimedia Commons (public domain)
06 — Le fait

80%

De la déforestation amazonienne est due à l'élevage bovin.

Les poumons de la planète sont rasés pour des hamburgers. Un terrain de football de forêt tropicale disparaît toutes les six secondes.

La vie
“Là où marchait un jaguar, se tient maintenant un bœuf.”
— La terre défrichée · Mato Grosso, Brésil
Dans leurs mots

L'argument a déjà été présenté.

“Tant qu'il y aura des abattoirs, il y aura des champs de bataille.”
— Léon Tolstoï
“Si les abattoirs avaient des murs de verre, tout le monde serait végétarien.”
— Paul McCartney
“L'élevage industriel est l'un des pires crimes de l'histoire.”
— Yuval Noah Harari
Une statistique a une âme

Derrière chaque chiffre se cache un visage qui s'est un jour tourné vers le soleil.

Le choix de se retirer de ce système est possible, trois fois par jour, au moment le plus ordinaire : le repas.

Inspiré par The Other Side of the Plate (onefork.org).

Les industries

Quatre industries. Un seul schéma d'extraction.

L'industrie de la viande

Derrière une étiquette propre au supermarché se cache le système de souffrance animale le plus vaste et le plus dissimulé de l'histoire humaine.

  • · Nés pour souffrir
  • · Des pratiques douloureuses et normalisées
  • · Empreinte environnementale
  • · Ses conséquences sur les humains

L'industrie laitière

Le lait est le lait d'une mammifère. Le produire à l'échelle industrielle nécessite un système de reproduction forcée et de séparation familiale.

  • · Un cycle de maternité forcée
  • · Des vies réduites à un cinquième
  • · Fardeau environnemental
  • · Honnêteté sur la santé

L'industrie des œufs

Même les œufs 'de poules élevées en plein air' ou 'hors cage' proviennent d'un système bâti sur l'abattage systématique.

  • · L'élimination des poussins mâles
  • · En cage ou surpeuplées
  • · Épuisées à deux ans

L'industrie de la pêche

Les animaux oubliés du système alimentaire — et la plus grande source de mortalité animale sur terre.

  • · Aucune protection légale
  • · Des océans vides
  • · L'aquaculture n'est pas la solution
Lire l'argumentaire complet →

Abattus chaque année, dans le monde

1–3 T
Poissons
billions, la plupart non comptés
74B
Poulets
FAOSTAT 2022
1.4B
Porcs
durée de vie moyenne : 6 mois
330M
Bovins
durée de vie naturelle : 20 ans

Durée de vie naturelle vs. industrielle

EspèceDurée de vie naturelleÂge d'abattage
Poulet (broiler)8 ans42 jours
Porc15 ans6 mois
Vache laitière20 ans4–5 ans
Bœuf20 ans18 mois
Saumon (élevage)8 ans2 ans