Vue aérienne d'une forêt défrichée par le feu pour l'expansion agricole
Systèmes

Vie durable

Le véganisme, dans le contexte du fonctionnement réel de l'alimentation.

Une alimentation végane bien choisie peut réduire considérablement l'empreinte environnementale de votre alimentation. Les régimes individuels s'inscrivent dans des systèmes alimentaires, des chaînes d'approvisionnement et des communautés, et des gains supplémentaires sont possibles lorsque vous faites également attention au gaspillage, au transport, aux emballages et aux personnes qui cultivent les aliments. Cette page fait le lien entre ces éléments.

−75 %émissions de gaz à effet de serre
−75 %utilisation des terres
−66 %perte de biodiversité
−54 %utilisation de l'eau

Pourquoi l'alimentation est une part importante de l'image globale

Le type d'aliment et sa production comptent généralement plus que la distance de transport. L'analyse scientifique de 2018 de Poore & Nemecek a couvert plus de 38 000 fermes. Une étude britannique distincte de 2023 par Scarborough et ses collègues a estimé que les régimes végans représentaient environ un quart de l'impact des gaz à effet de serre des régimes riches en viande. L'ampleur de l'économie d'une personne dépend de son régime alimentaire initial ; les comparaisons avec la conduite ou le vol dépendent de ses habitudes de voyage.

Le local n'est pas toujours moins impactant

Pour de nombreux aliments, le transport représente une part relativement faible des émissions totales, bien que le fret aérien puisse être important. Un steak élevé localement a généralement une empreinte beaucoup plus élevée que le tofu transporté par mer. « Manger local » peut soutenir d'autres objectifs, mais les comparaisons climatiques devraient tenir compte du type d'aliment, de la méthode de production, de la saison et du mode de transport plutôt que de la distance seule.

Gaspillage alimentaire

La nourriture est perdue et gaspillée tout au long de la chaîne d'approvisionnement ; l'UNEP a estimé que 19 % de la nourriture disponible pour les consommateurs était gaspillée en 2022, y compris les parties non comestibles. Ce n'est pas seulement un problème de pays riche. Planifiez vos achats, refroidissez les restes rapidement et consommez-les dans les deux jours ou congelez-les, et apprenez des recettes pour « tout utiliser ». Les dates de durabilité minimale concernent la qualité, mais ne vous fiez jamais uniquement à l'odeur ou à l'apparence pour outrepasser une date limite de consommation.

Une main cueillant des tomates dans un jardin communautaire
Les systèmes alimentaires les plus résilients sont collectifs.

"Le régime alimentaire est le levier. Tout le reste le multiplie."

Alimentation communautaire

Le véganisme est parfois présenté comme individualiste, mais les systèmes alimentaires les plus résilients sont collectifs — jardins communautaires, coopératives alimentaires, banques alimentaires axées sur la dignité, vergers urbains, jardins scolaires, parcelles et bibliothèques de semences. Rejoindre ou soutenir l'un d'eux renforce le tissu social qui rend l'alimentation végétale normale plutôt que nouvelle.

Un chalutier de pêche industrielle remorquant sa prise
La pêche industrielle est la partie du système alimentaire la plus cachée aux consommateurs.

Au-delà du carbone

La durabilité couvre également la biodiversité, l'eau, la santé des sols, le bien-être animal et les droits humains. Les régimes à base de plantes peuvent réduire plusieurs pressions environnementales, mais n'améliorent pas automatiquement tous les résultats. Réfléchissez à l'origine de l'huile de palme, à la manière dont les cultures gourmandes en eau sont cultivées dans les régions sèches et si les travailleurs agricoles dans les chaînes d'approvisionnement comme le cacao et le café sont traités équitablement.

Cinq échanges faciles avec un impact démesuré

Remplacez le lait de vache par du soja ou de l'avoine

Le lait de soja et le lait d'avoine ont généralement des émissions de gaz à effet de serre et une consommation d'eau douce par litre nettement inférieures à celles du lait de vache, bien que les réductions varient selon le produit et la mesure. Le lait de soja a généralement une teneur en protéines plus proche du lait de vache que le lait d'avoine ; choisissez des versions enrichies.

Remplacez le bœuf par des lentilles une fois par semaine

Remplacer un repas à base de bœuf par semaine par des lentilles peut réduire les émissions liées à l'alimentation. L'économie dépend de la taille des portions ainsi que de la manière dont le bœuf et les lentilles sont produits ; elle ne peut être comparée à un vol aérien sans préciser le trajet.

Utilisez par défaut l'eau du robinet

Là où l'eau du robinet est potable, la privilégier par rapport à l'eau en bouteille permet généralement d'éviter les emballages et de réduire les impacts environnementaux. La différence dépend de la mise en bouteille et du transport ; les filtres ne sont nécessaires que lorsque cela est approprié, et les économies varient.

Cuisinez une marmite, mangez-en deux fois

Cuisiner en grande quantité des céréales, des légumineuses et des sauces peut réduire la fréquence de cuisson et aider à utiliser les ingrédients efficacement. Les économies dépendent de la cuisinière, de la taille des portions, du stockage et du réchauffage ; conservez et refroidissez les aliments en toute sécurité.

Congelez ce que vous ne pouvez pas manger aujourd'hui

Un congélateur plein est plus efficace qu'un congélateur vide et le gaspillage alimentaire en décharge est l'un des facteurs climatiques les plus rapides que nous contrôlons à la maison.

Émissions de gaz à effet de serre par kilogramme d'aliment

Moyennes mondiales à travers les fermes et les chaînes d'approvisionnement. Plus c'est bas, mieux c'est ; un kilogramme de chaque aliment n'est pas nutritionnellement équivalent.

kg de CO₂-équivalent par kg

  • Bœuf (troupeau de bétail)99.48
  • Agneau et mouton39.72
  • Fromage23.88
  • Viande de porc12.31
  • Viande de volaille9.87
  • Tofu3.16
  • Pois0.98
  • Noix0.43

Poore & Nemecek, Science 2018, via Our World in Data

Les chiffres, en bref

−75 %
émissions de gaz à effet de serre
Végétalien vs régimes riches en viande ; 55 504 adultes britanniques ; Scarborough 2023
−75 %
utilisation des terres
Même comparaison britannique ; estimations avec de larges marges d'incertitude
−66 %
perte de biodiversité
Même comparaison britannique ; un indicateur d'impact modélisé
−54 %
utilisation de l'eau
Même comparaison britannique ; moyenne, et non une économie individuelle garantie

Empreintes alimentaires quotidiennes, comparées

Médianes modélisées pour 55,504 participants à une étude au UK, standardisées à 2 000 kcal/jour, par âge et par genre ; alimentation uniquement.

Régimekg CO₂e/jourTerre (m²)Eau (L)
Gros mangeur de viande (>100g/j)10.216.78890
Moyen mangeur de viande (50–100g/j)7.011.28780
Petit mangeur de viande (<50g/j)5.48.31710
Mangeur de poisson4.76.31710
Végétarien4.26.01530
Végétalien2.54.37410

Source : Scarborough et al., Nature Food 2023.

Terre — la métrique qui met fin à la plupart des débats

L'analyse de 2018 de Poore & Nemecek a estimé que les produits animaux occupaient environ 83 % des terres agricoles tout en fournissant 18 % des calories et 37 % des protéines. Son scénario sans produits animaux réduisait l'utilisation des terres agricoles d'environ 75 %, une superficie comparable aux US, à la Chine, à l'EU et à l'Australie combinés. Restaurer les terres libérées pourrait bénéficier à la nature, mais nécessiterait une politique et une gestion des terres délibérées.

Eau — la métrique qui surprend les gens

L'empreinte hydrique totale moyenne mondiale du bœuf est d'environ 15 400 litres par kilo. Cela inclut les précipitations, la consommation d'eau de surface et souterraine, ainsi qu'une composante liée à la pollution ; ce n'est donc pas équivalent à l'eau d'une douche. Les légumineuses nécessitent généralement moins d'eau totale par gramme de protéines que le bœuf, mais l'irrigation locale et la rareté de l'eau sont importantes. Remplacer le bœuf par des légumineuses peut réduire l'empreinte hydrique d'un régime alimentaire.

Poisson — l'effondrement silencieux

L'évaluation de 2025 de la FAO a classé 35,5 % des stocks de poissons marins évalués comme surexploités et 64,5 % comme biologiquement durables. Le chalutage de fond peut endommager les habitats marins, y compris les coraux vulnérables, et les prises accessoires menacent les cétacés et autres espèces sauvages. Les résultats diffèrent selon la pêcherie et la gestion ; la certification des produits de la mer doit être évaluée par rapport à ses normes et aux preuves. Les algues offrent des options non animales.

Utilisation des terres par kilogramme d'aliment

Moyennes mondiales des terres occupées pendant un an pour produire un kilogramme. Plus c'est bas, mieux c'est.

m² par kg par an

  • Agneau et mouton369.81
  • Bœuf (troupeau de bétail)326.21
  • Fromage87.79
  • Viande de porc17.36
  • Viande de volaille12.22
  • Pois7.46
  • Œufs6.27
  • Tofu3.52

Poore & Nemecek, Science 2018, via Our World in Data

Étapes pratiques et études marquantes

Un bref historique des choix qui ont construit l'agriculture animale industrielle.

  1. Démarrage

    Examinez vos choix alimentaires

    Identifiez les produits animaux que vous consommez le plus souvent et recherchez des substituts végétaux nutritionnellement adaptés.

  2. Semaine 1

    Planifiez des substitutions utiles

    Essayez les haricots, les lentilles ou le tofu dans des repas familiers, et réfléchissez à l'ensemble du régime alimentaire plutôt qu'à des produits isolés.

  3. Mois 1

    Réduisez le gaspillage évitable

    Planifiez les portions, conservez bien les aliments et utilisez les restes en toute sécurité. Achetez des quantités que vous pouvez réellement consommer.

  4. 2018

    Analyse de l'impact alimentaire mondial

    Poore et Nemecek ont estimé que supprimer les produits animaux dans le monde pourrait réduire l'utilisation des terres agricoles de 76 % et les émissions liées à l'alimentation de 49 %.

  5. 2019

    Régime de référence EAT–Lancet

    La Commission a proposé un régime de référence principalement végétal avec des quantités modestes d'aliments d'origine animale, parallèlement à des changements plus larges du système alimentaire.

  6. 2023

    Étude sur l'empreinte alimentaire au Royaume-Uni

    Scarborough et ses collègues ont lié les régimes alimentaires de 55 504 adultes britanniques à des données environnementales. Les régimes végétaliens présentaient des impacts estimés plus faibles que les régimes riches en viande sur les cinq indicateurs.

Habitudes qui réduisent le plus rapidement l'empreinte d'un ménage

Déplacer le centre de l'assiette

Faites des haricots, des lentilles et des céréales complètes l'événement principal ; traitez tout produit animal comme une garniture ou omettez-le complètement. Ce seul changement l'emporte sur presque tous les autres choix « verts » dans la cuisine.

Planifiez un menu hebdomadaire

Planifier ses repas et vérifier ce dont on dispose déjà peut aider à réduire le gaspillage. Les pertes et le gaspillage alimentaires représentent environ 8–10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre ; cela inclut les pertes tout au long de la chaîne d'approvisionnement, et pas seulement le gaspillage domestique.

Achetez entier, cuisinez simplement

Un sac de lentilles, un sac de riz et une boîte de légumes vont plus loin que les plats préparés, en termes d'emballage et d'argent.

Compostez ce qui reste

Composter les déchets organiques inévitables peut restituer des nutriments au sol. Le bokashi fermente les déchets mais nécessite une étape supplémentaire dans le sol ou au compost ; un bac seul ne complète pas le processus. Les aliments mis en décharge peuvent générer du méthane, qui a un effet de réchauffement par unité de masse plus puissant que le CO₂ sur vingt ans.

Questions courantes

Le lait de soja est-il mauvais pour l'Amazonie ?

Plus des trois quarts du soja mondial sont utilisés pour l'alimentation animale, plutôt que pour des produits comme le lait de soja ou le tofu. L'expansion du soja peut contribuer à la déforestation, mais l'approvisionnement varie ; ne supposez pas que tout le soja destiné à l'alimentation animale est lié à l'Amazonie ou que tout le soja alimentaire est exempt de déforestation. Vérifiez les informations d'approvisionnement des producteurs.

Qu'en est-il de l'huile de palme ?

Choisissez des produits avec de l'huile de palme certifiée RSPO ou sans huile de palme. Évitez les marques alimentaires qui utilisent de l'huile de palme non certifiée, qu'elles soient « végétaliennes » ou non.

Les amandes sont-elles durables ?

L'irrigation des amandes peut exercer une pression sur les réserves d'eau en Californie. Le lait d'amande utilise généralement moins d'eau douce par litre que le lait de vache, mais il contient beaucoup moins de protéines, alors comparez les boissons en fonction des nutriments dont vous avez besoin. La variété est utile : alternez les amandes avec des arachides, des graines de tournesol, des graines de chanvre et de l'avoine.

L'bio est-il toujours meilleur ?

Pas pour le climat — les rendements sont plus faibles, donc l'utilisation des terres augmente. L'bio est généralement meilleur pour la biodiversité et le sol. Les deux comptent ; choisissez selon le contexte.

Questions de durabilité qui méritent d'être posées

Le « local » n'est-il pas plus important que le « végétal » ?

Le type d'aliment et sa production comptent généralement plus que la distance. Le bœuf local a généralement une empreinte climatique beaucoup plus importante que les lentilles transportées par mer, mais il n'existe pas de rapport universel de un à cinq. Le local n'est pas toujours moins impactant : le fret aérien, les serres chauffées, la saison et les méthodes de production peuvent modifier la comparaison.

Qu'en est-il du bœuf nourri à l'herbe ?

Il a des implications légèrement différentes en matière de bien-être, mais une empreinte carbone similaire ou supérieure à celle du bœuf d'élevage industriel (les bovins vivent plus longtemps, émettent plus de méthane). Il ne peut pas être généralisé : il n'y a pas assez de terres sur Terre pour que tout le monde mange du bœuf nourri à l'herbe.

Les amandes et les avocats ne sont-ils pas terribles pour l'environnement ?

Leurs impacts dépendent du lieu et de la manière dont ils sont cultivés, en particulier l'irrigation dans les régions soumises au stress hydrique. « Par gramme de nutrition » n'est pas une comparaison définie, et les noix de cajou ne sont pas automatiquement moins impactantes. Choisissez une variété d'aliments et tenez compte du stress hydrique local ainsi que de l'utilisation du carbone et des terres.

Qu'en est-il de l'huile de palme ?

L'huile de palme est présente dans de nombreux produits végans et son expansion a entraîné la déforestation. Recherchez un approvisionnement certifié crédible et des chaînes d'approvisionnement transparentes. La remplacer par de l'huile de coco, de tournesol ou de colza n'est pas automatiquement meilleur : le palmier a des rendements élevés, les substituts peuvent donc nécessiter plus de terres. Le bétail entraîne plus de déforestation au niveau mondial que l'huile de palme.

Ce que les preuves disent

La décision climatique domestique la plus importante est dans l'assiette, pas dans la voiture ou la chaufferie.

  1. Réduire les produits animaux peut fortement diminuer l'impact environnemental de l'alimentation.

    L'étude de Poore et Nemecek de 2018 publiée dans Science s'est appuyée sur des données provenant d'environ 38 700 fermes dans 119 pays. Dans leur scénario mondial sans produits animaux, les émissions de gaz à effet de serre liées à l'alimentation chutaient de 49 % et l'utilisation des terres agricoles de 76 %. Il s'agit de changements mondiaux modélisés, et non d'économies individuelles garanties.[1]

  2. Les produits animaux utilisent la majeure partie des terres agricoles mais ne fournissent qu'une minorité de calories.

    La même étude a révélé que la viande, l'aquaculture, les œufs et les produits laitiers utilisent environ 83 % des terres agricoles mondiales tout en fournissant 18 % des calories et 37 % des protéines. Les impacts varient selon les fermes, donc les améliorations apportées par les producteurs comptent autant que le régime alimentaire.[1]

  3. Le régime de référence EAT–Lancet est principalement végétal, sans être strictement végétalien.

    Le régime de référence de 2 500 kcal par jour de la Commission EAT–Lancet de 2019 comprend environ 14 g de viande rouge et 250 g de produits laitiers, avec des fourchettes permettant une consommation nulle de viande rouge. Il met l'accent sur les légumineuses, les noix et les céréales complètes comme sources de protéines.[2]

Sources

  1. Poore J. & Nemecek T., 'Reducing food's environmental impacts through producers and consumers', Science, 2018
  2. Willett W. et al., 'Food in the Anthropocene: the EAT–Lancet Commission on healthy diets from sustainable food systems', The Lancet, 2019
  3. Scarborough P. et al., 'Vegans, vegetarians, fish-eaters and meat-eaters in the UK show discrepant environmental impacts', Nature Food, 2023
  4. Our World in Data, 'Greenhouse gas emissions per kilogram of food product' (Poore & Nemecek 2018)
  5. Our World in Data, 'Land use per kilogram of food product' (Poore & Nemecek 2018)

Associez le régime alimentaire au système

Les plus grands gains proviennent des deux : mangez à base de plantes, et soutenez également les systèmes alimentaires et les communautés qui rendent l'alimentation à base de plantes facile pour tous les autres.

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Points clés à retenir

  • L'alimentation est un levier domestique important pour le climat, les terres et l'eau, au même titre que le transport, l'énergie domestique et la consommation.
  • Un mode de vie durable sans changement de régime alimentaire est un calcul qui ne tient pas la route : aucune quantité de recyclage ne compense une assiette centrée sur le bœuf.
  • Les choix par défaut à base de plantes à la maison se combinent à d'autres choix — lait végétal dans le café, haricots dans le chili, lentilles dans la bolognaise.
  • L'ensemble des mesures écologiques est : alimentation + énergie + transport + consommation ; l'alimentation est le domaine par lequel presque tout le monde peut commencer dès aujourd'hui.

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Questions fréquemment posées

Les systèmes alimentaires produisent environ un quart à un tiers des émissions mondiales et sont le principal moteur de la déforestation, de l'utilisation de l'eau douce et de la perte de biodiversité. Joseph Poore, auteur principal de l'étude d'Oxford de 2018, a qualifié le régime végétalien de « probablement le meilleur moyen » de réduire son impact sur la Terre.

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