Mel é vegano?

Fatos importantes

Veredito

Não é vegano

Categoria

Adoçante

Também listado como

Mel

Melhor troca

Xarope de bordo

Porquê

As abelhas produzem mel como sua reserva alimentar de inverno. A apicultura comercial o substitui por xarope de açúcar, corta as asas das rainhas e abate colônias, então o mel é um produto animal por todas as definições veganas padrão.

Troque por

O que realmente contém

O mel é o néctar floral que as abelhas operárias engolem, regurgitam e ventilam com as asas repetidamente até que seu teor de água caia o suficiente para resistir à deterioração. Ele é armazenado em favos de cera para alimentar a colônia durante o inverno e o início da primavera. Do ponto de vista vegano, o produto em si é uma secreção animal, e sua colheita necessariamente manipula a colmeia: os quadros são removidos, as abelhas são fumigadas, as rainhas são frequentemente cortadas ou engaioladas para evitar enxameação, e as colônias são rotineiramente mortas após a temporada em operações intensivas. A apicultura em larga escala também desloca polinizadores selvagens e transporta abelhas por milhares de quilômetros para polinização de culturas, contribuindo para a propagação de doenças. Nutricionalmente, o mel é cerca de 80% açúcar com traços de enzimas e pólen; não possui nenhum nutriente único que não possa ser obtido de plantas. O argumento ambiental para o mel local é mais fraco do que parece: as abelhas manejadas não são os polinizadores mais eficientes para a maioria dos ecossistemas, e altas densidades podem competir com abelhas nativas solitárias e mamangavas. Para cozinhar, as características funcionais do mel são alto teor de frutose (que mantém os produtos assados úmidos), viscosidade e aroma floral. O xarope de tâmara proporciona umidade e nota de caramelo semelhantes; o agave combina com a fluidez e doçura; o xarope de bordo oferece viscosidade comparável com sabor diferente; e o malte de cevada ou xarope de arroz integral adicionam a cor escura e nota de malte que o mel contribui para marinadas e molhos barbecue.

Marca por marca

As receitas variam entre mercados e lotes — use isso como ponto de partida e leia a embalagem.

Códigos de rótulo para reconhecer

Honey — Mel / mel de flores / mel cru

Néctar coletado por abelhas

Honey powder — Mel desidratado

Animal — mel seco

Meli — Termo grego/latim em algumas importações

Animal — mel

Como difere por região

• Estados Unidos: O FDA permite que o mel seja filtrado e misturado com xaropes; 'cru' significa apenas não filtrado, não não aquecido, e não altera o status vegano.
• União Europeia: O mel tem uma definição legal estrita e deve ser produzido por abelhas melíferas; alternativas à base de plantas devem ser rotuladas como 'alternativa ao mel' ou similar.
• Índia e Oriente Médio: Méis de sidra, acácia e flores silvestres são valorizados, mas ainda são produtos de abelhas; jaggery e xarope de tâmara são os substitutos veganos tradicionais locais.

Perguntas frequentes