Gli Animali

Sono individui. Ognuno di loro.

Più di 92 miliardi di animali terrestri — e trilioni di pesci — vengono uccisi per il cibo ogni anno. Ognuno è un qualcuno, non un qualcosa. Questa pagina è una testimonianza di chi sono e di cosa viene loro fatto.

Sono individui. Ognuno di loro.
Foto: Slaunger / Wikimedia Commons (CC BY-SA)
01

Polli

Vengono macellati più polli di tutti gli altri animali terrestri messi insieme.

Allevati per crescere così in fretta che cuore e zampe collassano, i polli da carne raggiungono il peso di macellazione in sei settimane. Le galline ovaiole passano fino a due anni in gabbie più piccole di un foglio di carta. I pulcini maschi delle razze ovaiole vengono triturati vivi o gasati a poche ore dalla nascita.

  • Circa 75 miliardi di polli vengono uccisi ogni anno per la loro carne.
  • Ogni anno, solo nell'industria delle uova, vengono abbattuti 260 milioni di pulcini maschi.
  • I polli riconoscono più di 100 volti individuali e formano legami sociali duraturi.
02

Mucche

Il latte non è un'alternativa pacifica alla carne — ne è la madre.

Le mucche da latte vengono ingravidate forzatamente ogni anno. I loro vitelli vengono sottratti a poche ore dalla nascita: i maschi venduti per la carne di vitello, le femmine destinate allo stesso ciclo. I loro corpi, sfiniti dalla selezione genetica, vengono mandati al macello a circa cinque anni. La loro aspettativa di vita naturale è di vent'anni.

  • È stato documentato che le mucche madri piangono e cercano per giorni i vitelli rubati.
  • Decornazione, marchiatura e taglio della coda vengono eseguiti di routine senza antidolorifici.
  • Manzo e latticini insieme rappresentano circa il 60% delle emissioni di gas serra del bestiame.
03

Maiali

Cognitivamente paragonabili a un bambino di tre anni. Trattati come unità produttive.

Le scrofe passano gran parte della loro vita adulta in gabbie da gestazione così strette da non potersi girare. I maialini vengono castrati, privati della coda e i loro denti vengono tagliati senza anestesia. La maggior parte dei maiali non vede mai la luce del giorno fino a quando non viene caricata su un camion per il macello.

  • Quando ne hanno la possibilità, i maiali risolvono puzzle, usano specchi e giocano.
  • Circa 1,5 miliardi di maiali vengono uccisi per scopi alimentari ogni anno nel mondo.
  • Gli allevamenti di maiali sono la più grande fonte di inquinamento atmosferico da ammoniaca in molte regioni.
04

Pesci

Il gruppo di animali allevati più numeroso, meno contato e meno protetto.

I pesci provano dolore. L'evidenza scientifica è consolidata da due decenni. Eppure, ogni anno ne muoiono a bilioni — soffocati sui ponti dei pescherecci, schiacciati nelle reti o in gabbie marine infestate da malattie dove i parassiti li divorano vivi.

  • Si stima che ogni anno vengano uccisi per scopi alimentari da 1 a 2,8 bilioni di pesci selvatici.
  • I salmoni negli allevamenti intensivi possono perdere fino al 50% della vista a causa delle infestazioni da pidocchi di mare.
  • L'acquacoltura è il settore alimentare in più rapida crescita — e quello meno regolamentato in termini di benessere animale.
05

Pecore e Capre

Il trasporto di animali vivi — su camion e via mare — è costruito sui loro corpi.

Gli agnelli vengono generalmente macellati tra i tre e i dieci mesi di vita. Mulesing, taglio della coda e castrazione sono pratiche di routine, per lo più senza anestesia. Le navi per l'esportazione di animali vivi trasportano ogni anno milioni di capi attraverso gli oceani; le morti per stress da calore e fame sono documentate ma normalizzate.

  • Circa 550 milioni di pecore vengono macellate ogni anno per la loro carne.
  • I viaggi per l'esportazione di animali vivi possono durare fino a un mese in mare.
  • La domanda di latte di capra sta ora promuovendo lo stesso modello di separazione alla nascita del settore lattiero-caseario bovino.
06

Pesci e crostacei selvatici

L'oceano viene svuotato più velocemente di quanto riesca a ripopolarsi.

Entro il 2050, ai ritmi attuali, quasi tutte le specie pescate a livello commerciale saranno funzionalmente collassate. La pesca a strascico rade al suolo i fondali marini; i palangari uccidono uccelli marini, squali e tartarughe come catture accessorie.

  • Fino al 40% del pescato marino globale viene scartato come cattura accessoria.
  • Gli attrezzi da pesca costituiscono la maggior parte dei grandi rifiuti di plastica in mare aperto.
  • Un terzo degli stock ittici valutati è sfruttato oltre i limiti di sostenibilità.
Approfondimenti sulle specie

Chi sono, e cosa fa l'industria.

Gli animali nel sistema alimentare sono individui con vite cognitive distinte, bisogni sociali e, laddove studiati, una dimostrata gamma emotiva. I seguenti profili si basano sulla ricerca peer-reviewed sul comportamento animale, nonché sulle pratiche industriali standard documentate. Non sono argomentazioni basate sul sentimento — sono argomentazioni basate sull'evidenza.

01

Polli

Cognizione

I polli dimostrano capacità numeriche, autocontrollo e forme basilari di empatia. Studi hanno dimostrato che le galline manifestano risposte di stress quando i loro pulcini sono esposti a uno stress lieve — un dato coerente con un'empatia primitiva. Sono capaci di inganno, hanno personalità distinte e imparano dall'osservazione. La loro capacità cognitiva è sostanzialmente superiore a quanto suggeriscono le ipotesi culturali.

Vita naturale

In contesti non industriali, i polli formano gerarchie sociali stabili, foraggiano ampiamente, si fanno bagni di polvere, stabiliscono posatoi e si impegnano in una complessa comunicazione vocale. Le galline depongono 10-15 uova all'anno — la dimensione della covata prodotta dall'evoluzione. Incubano le uova e allevano i pulcini attraverso un periodo di intensa cura parentale che dura tipicamente diverse settimane.

L'industria

I polli da carne vengono macellati a 35-42 giorni — circa l'8% della loro durata di vita naturale. I loro corpi sono allevati per una massa pettorale così estrema che problemi cardiovascolari e scheletrici sono comuni prima della macellazione. Le galline ovaiole producono 250-300 uova all'anno attraverso una combinazione di genetica e manipolazione della luce. Nei sistemi a gabbia a batteria, ogni uccello ha circa 550 cm² di spazio — meno dell'area di un foglio di carta.

02

Maiali

Cognizione

I maiali sono classificati tra gli animali non umani più complessi cognitivamente. Ottengono risultati migliori dei cani in molti compiti di apprendimento, dimostrano memoria a lungo termine e mostrano prove di metacognizione — una consapevolezza di ciò che sanno e non sanno. Studi pubblicati in Animal Cognition e riviste simili hanno mostrato maiali che si riconoscono negli specchi, usano strumenti e risolvono problemi a più fasi.

Vita naturale

I maiali selvatici e allo stato brado vivono in gruppi familiari matriarcali. Costruiscono nidi per il parto, grufolano diffusamente (usando il muso per esplorare e manipolare il loro ambiente), formano legami stretti con individui che scelgono e trascorrono circa la metà delle loro ore di veglia in attività sociali. Le scrofe sono madri protettive e attente. I suinetti iniziano il comportamento ludico entro giorni dalla nascita.

L'industria

Le scrofe riproduttrici in sistemi intensivi trascorrono la maggior parte della loro vita riproduttiva in gabbie di gestazione — recinzioni metalliche larghe circa 0,6 m — dove non possono girarsi, grufolare o impegnarsi in comportamenti sociali. Dopo il parto, si spostano in gabbie da parto che limitano analogamente il movimento. I suinetti vengono svezzati a 21-28 giorni (lo svezzamento naturale avviene a 12-15 settimane), quindi alloggiati in condizioni desolate fino al peso di macellazione.

03

Mucche

Cognizione

I bovini stringono amicizie durature con i singoli membri del branco e mostrano segni di ciò che i ricercatori descrivono come contagio emotivo — la loro frequenza cardiaca aumenta quando separati dai compagni e diminuisce quando si riuniscono. Mostrano curiosità (a volte chiamata 'eccitazione bovina') quando rilasciati in ambienti nuovi e ricordano esperienze negative con specifici individui o luoghi per lunghi periodi.

Vita naturale

I bovini in condizioni naturali o estensive pascolano fino a otto ore al giorno, trascorrendo il resto del tempo a ruminare, socializzare e riposare. Le mucche stringono forti legami con i loro vitelli e mantengono complesse relazioni sociali per anni. La durata di vita naturale è di 15-20 anni. Il legame madre-vitello è tra i più forti osservati negli ungulati.

L'industria

Le vacche da latte producono tipicamente latte per quattro o cinque cicli di lattazione prima che la loro produttività diminuisca abbastanza da rendere la macellazione economica — tipicamente all'età di 4-5 anni, contro una durata di vita naturale di 15-20. Ogni ciclo richiede una gravidanza, e ogni vitello viene rimosso entro ore dalla nascita. I vitelli da latte maschi — senza valore commerciale per l'operazione lattiero-casearia — vengono uccisi immediatamente o venduti all'industria del vitello.

04

Pesci

Cognizione

La cognizione dei pesci è un'area di ricerca in rapido avanzamento. Studi hanno documentato l'apprendimento sociale, il riconoscimento individuale a lungo termine, l'uso di strumenti (è stato osservato il labro utilizzare pietre per rompere crostacei), strategie sociali machiavelliche nei pesci pulitori e risposte a stimoli nocivi che parallelano le risposte al dolore nei mammiferi. L'ipotesi che i pesci non provino dolore non è più difendibile nella letteratura scientifica.

Vita naturale

Le specie di pesci variano ampiamente, ma nella maggior parte, la vita comporta la navigazione di complessi ambienti tridimensionali, dinamiche di gruppo sociali (banchi, scuole, comportamento territoriale) e risoluzione individuale dei problemi. Le salmoni migrano migliaia di chilometri verso le aree di riproduzione utilizzando la navigazione del campo magnetico. Le razze giocano. I cernie cooperano con i murene per cacciare. La diversità della cognizione e del comportamento dei pesci è scarsamente rappresentata nel discorso pubblico.

L'industria

La pesca selvaggia uccide tra 1 e 2,8 trilioni di pesci all'anno — una stima così ampia perché le morti di pesci sono regolarmente non contate nelle statistiche alimentari globali. I pesci d'allevamento negli impianti di acquacoltura sono tenuti in gabbie marine o vasche con densità che causano stress cronico, lesioni dovute al danneggiamento delle pinne e soppressione immunitaria. La maggior parte viene macellata senza stordimento.

05

Pecore

Cognizione

Le pecore possono ricordare fino a 50 volti individuali — sia ovini che umani — per almeno due anni, e possono leggere le espressioni emotive sui volti umani. Provano ansia, stati simili alla depressione e preferiscono stimoli emotivi positivi. Come i bovini, formano forti legami sociali e mostrano stress fisiologico misurabile quando separate dai compagni.

Vita naturale

Le pecore sono animali sociali che pascolano, riposano e si muovono in gruppi coesi. Le pecore mantengono uno stretto legame con i loro agnelli per diversi mesi, riconoscendoli per vista, suono e odore. Nei sistemi non intensivi, le pecore hanno una durata di vita naturale di 10-12 anni. Non sono così passive come suggeriscono gli stereotipi culturali — è stato dimostrato che sono capaci di decisioni attive e navigazione indipendente.

L'industria

Gli agnelli destinati alla carne vengono tipicamente macellati a 4-12 mesi. Nella mulesing — comune nella produzione di lana australiana — una sezione di pelle viene tagliata attorno ai quarti posteriori senza anestesia per prevenire l'attacco di mosche. La tosatura, pur non essendo intrinsecamente dannosa, causa regolarmente tagli e abrasioni nelle operazioni commerciali dove la velocità è prioritaria. Le pecore nell'allevamento lattiero-caseario intensivo vengono munte con cicli simili ai bovini.

06

Conigli

Cognizione

I conigli sono cognitivamente più complessi di quanto suggerisca il loro comune trattamento. Risolvono problemi spaziali, imparano dall'osservazione, usano e comprendono segnali referenziali dagli umani, e hanno personalità individuali che vanno dal coraggioso al cauto. Comunicano ampiamente attraverso il linguaggio del corpo e mostrano affetto attraverso il comportamento di grooming chiamato allogrooming.

Vita naturale

I conigli selvatici vivono in gruppi sociali centrati su sistemi di tane condivisi. Trascorrono l'alba e il tramonto foraggiando e hanno elaborate strutture sociali con chiare relazioni individuali. Si impegnano nel gioco, in particolare quando sono giovani. I conigli domestici, quando viene dato loro uno spazio appropriato, mostrano la stessa gamma di comportamenti.

L'industria

I conigli da allevamento per la carne sono tenuti in gabbie di filo che impediscono di scavare, correre o socializzare. La maggior parte dell'allevamento di conigli avviene senza la legislazione sul benessere che copre suini, polli o bovini in molte giurisdizioni — i conigli sono tra gli animali allevati meno protetti legalmente. Vengono macellati a 10-12 settimane, spesso senza stordimento preventivo.

Guarda

Dominion (2018)

Un documentario di lungometraggio che utilizza droni, telecamere nascoste e a mano per esporre il lato oscuro dell'allevamento animale moderno. Visione completa gratuita.

Dominion (2018) — documentario completoYouTube
Fonte: Aussie Farms / Farm Transparency Project (YouTube)
Volti

Gli individui dietro i numeri

Mucche al pascolo
Foto-illustrazione
Scrofa con maialino
Wikimedia Commons
Galline in batteria
Foto-illustrazione
Gregge di pecore
Foto-illustrazione
Pesce pescato in natura

La scala nascosta dell'industria più ignorata.

Quando si discute di allevamento animale, i pesci pescati in natura raramente entrano nel computo. Tuttavia, la scala della pesca selvaggia supera di gran lunga ogni altra forma di sfruttamento animale. Tra 1 e 2,8 trilioni di pesci vengono catturati dagli oceani del mondo ogni anno — un intervallo così ampio perché i pesci sono misurati in peso agli sbarchi, non contati come individui. Se fossero contati, sminuirebbero ogni altra cifra nelle statistiche del sistema alimentare.

Oltre all'uccisione diretta, la pesca selvaggia causa un enorme bycatch: specie non bersaglio catturate e scartate morte o morenti, inclusi delfini, tartarughe marine, uccelli marini e pesci giovanili di tutte le specie. La strascico — un metodo comune in cui una rete zavorrata viene trascinata sul fondale marino — distrugge l'habitat bentonico che ha impiegato decenni a svilupparsi. La distruzione fisica degli ecosistemi del fondale oceanico è tra gli impatti ambientali meno segnalati della produzione alimentare.

Il modo più semplice per ridurre il tuo contributo ai danni oceanici è lo stesso che per gli animali terrestri: mangia più vegetali, mangia meno pesce. Per coloro che continuano a mangiare prodotti ittici, i pesci più piccoli, oleosi e più in basso nella catena alimentare (sardine, sgombri, acciughe) comportano costi ecosistemici molto inferiori rispetto a grandi predatori come tonni o salmoni. I molluschi da operazioni certificate sostenibili sono tra gli alimenti animali meno costosi dal punto di vista ambientale disponibili.

Animali uccisi a scopo alimentare ogni anno (miliardi)

Animali terrestri macellati globalmente all'anno; i conteggi dei pesci sono stimati ed escludono le catture accessorie.

FAOSTAT 2022 · fishcount.org.uk

L'altro lato del piatto

Ogni pasto ha una storia. La maggior parte non viene mai raccontata.

Sei dati di fatto. Sei vite. L'aritmetica e gli individui dietro il cibo nel piatto.

Animali terrestri uccisi ogni anno per scopi alimentari.
Andrew Skowron / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
01 — Il dato

83B

Animali terrestri uccisi ogni anno per scopi alimentari.

Circa 2.630 vite finiscono ogni secondo. Nel tempo necessario a leggere questa frase, altre novemila.

La vita
“Sarebbe vissuta vent'anni.”
— Henrietta · gallina da carne, 42 giorni di vita
Degli animali d'allevamento sono cresciuti in allevamenti intensivi.
Mercy For Animals / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
02 — Il dato

99%

Degli animali d'allevamento sono cresciuti in allevamenti intensivi.

L'immagine pastorale sulla confezione è opera di un ufficio marketing, non di una fattoria. La realtà è fatta di acciaio, cemento e luce fluorescente.

La vita
“Impara il suo nome. Non lo sente mai più.”
— Esther · scrofa da riproduzione #4471
Il tempo medio che un vitello da latte trascorre con sua madre.
Wikimedia Commons (CC BY-SA)
03 — Il dato

1 day

Il tempo medio che un vitello da latte trascorre con sua madre.

Affinché tu possa bere il suo latte, suo figlio non può. Il legame viene spezzato nel giro di poche ore. Entrambi piangeranno per giorni.

La vita
“Lo chiama da oltre la recinzione finché non le manca la voce.”
— Clarabelle · mucca da latte, quarta lattazione
Pesci selvatici pescati dall'oceano ogni anno.
Ifremer / Wikimedia Commons (CC BY)
04 — Il dato

2.7T

Pesci selvatici pescati dall'oceano ogni anno.

Li contiamo in tonnellate perché il numero di individui è troppo grande da comprendere. Gli oceani si stanno svuotando nel corso della nostra vita.

La vita
“Non esiste un modo silenzioso per soffocare.”
— Un banco anonimo · Atlantico del Nord
Pulcini maschi triturati vivi ogni anno.
Andrew Skowron / Wikimedia Commons (CC BY 2.0)
05 — Il dato

6.5B

Pulcini maschi triturati vivi ogni anno.

Non possono deporre uova. Sono della razza sbagliata per la carne. La risposta, in ogni paese che lo permette, è la stessa: un maceratore a un giorno di vita.

La vita
“Viene smistato su un nastro trasportatore a un giorno di vita.”
— Pulcino · giorno uno
Della deforestazione amazzonica è causata dall'allevamento di bestiame.
NASA MODIS / Wikimedia Commons (public domain)
06 — Il dato

80%

Della deforestazione amazzonica è causata dall'allevamento di bestiame.

I polmoni del pianeta vengono rasi al suolo per degli hamburger. Un campo da calcio di foresta pluviale scompare ogni sei secondi.

La vita
“Dove camminava un giaguaro, ora sta un manzo.”
— La terra disboscata · Mato Grosso, Brasile
Nelle loro parole

L'argomento è già stato trattato.

“Finché ci saranno mattatoi, ci saranno campi di battaglia.”
— Leo Tolstoy
“Se i mattatoi avessero le pareti di vetro, tutti sarebbero vegetariani.”
— Paul McCartney
“L'allevamento intensivo è uno dei peggiori crimini della storia.”
— Yuval Noah Harari
Una statistica ha un'anima

Dietro ogni numero c'è un volto che un tempo si è girato verso il sole.

La scelta di fare un passo indietro da questo sistema è disponibile, tre volte al giorno, nel momento più comune: il pasto.

Ispirato da The Other Side of the Plate (onefork.org).

Le industrie

Quattro industrie. Un unico schema di estrazione.

L'industria della carne

Dietro l'etichetta pulita di un supermercato si nasconde il più grande e celato sistema di sofferenza animale nella storia umana.

  • · Nati per soffrire
  • · Procedure dolorose e normalizzate
  • · Impronta ambientale
  • · Cosa fa alle persone

L'industria lattiero-casearia

Il latte è il latte di un mammifero. Produrlo su scala industriale richiede un sistema di riproduzione forzata e separazione familiare.

  • · Un ciclo di maternità forzata
  • · Vite ridotte a un quinto
  • · Impatto ambientale
  • · Onestà sulla salute

L'industria delle uova

Anche le uova 'da allevamento a terra' e 'all'aperto' provengono da un sistema basato sull'uccisione sistematica.

  • · L'abbattimento dei pulcini maschi
  • · In gabbia o affollate
  • · Sfinite a due anni

L'industria della pesca

Gli animali dimenticati del sistema alimentare — e la più grande causa di morte animale sulla terra.

  • · Nessuna protezione legale
  • · Oceani vuoti
  • · L'acquacoltura non è la risposta
Leggi il caso completo →

Macellati ogni anno, in tutto il mondo

1–3 T
Pesci
biliardi, per lo più non contati
74B
Galline
FAOSTAT 2022
1.4B
Maiali
durata media della vita: 6 mesi
330M
Bovini
durata naturale della vita: 20 anni

Durata di vita naturale vs. industriale

SpecieDurata di vita naturaleEtà alla macellazione
Pollo (da carne)8 anni42 giorni
Maiale15 anni6 mesi
Vacca da latte20 anni4–5 anni
Bovini da carne20 anni18 mesi
Salmone (allevato)8 anni2 anni