Wasser, Verschmutzung und Ernährung: von Aquiferen bis zu Todeszonen
Die Landwirtschaft verbraucht etwa 70 % der weltweiten Süßwasserentnahmen, und die Tierhaltung ist der größte Einzelfaktor für die Nährstoffbelastung von Flüssen und Küsten.
Kurz gesagt
- Rund 70 % der Süßwasserentnahmen gehen auf die Landwirtschaft zurück, und ein Drittel davon entfällt auf tierische Produkte.
- Ein Kilogramm Rindfleisch hat einen Wasser-Fußabdruck von fast 15.000 Litern, hauptsächlich durch die Bewässerung von Futtermitteln.
- Gülle- und Düngemittelabflüsse erzeugen hypoxische Todeszonen, darunter eine im Golf von Mexiko, die so groß ist wie ein kleines Land.
- Eine Ernährungsumstellung reduziert sowohl die Wasserentnahme als auch die Umweltverschmutzung, im Gegensatz zu Effizienzmaßnahmen, die nur eines reduzieren.
Schlüsselzahlen
Drei Arten von Wasser, eine ehrliche Bilanzierung
Grünes Wasser ist Regen; blaues Wasser ist Bewässerung und Grundwasser; graues Wasser ist das Volumen, das zur Verdünnung von Verschmutzungen benötigt wird. Schlagzeilen über die Tierhaltung werden oft als 'hauptsächlich Regen' abgetan, aber allein blaues und graues Wasser begünstigen Pflanzen immer noch um ein Vielfaches, und es sind blaues und graues Wasser, die Aquifere leeren und Flüsse vergiften.
Die Erschöpfung der Aquifere hat ein Futtermittelproblem
In den High Plains der Vereinigten Staaten bewässert ein großer Teil der Ogallala-Pumpen Futtermais und Luzerne. Ähnliche Muster zeigen sich in Nordindien, auf der Iberischen Halbinsel und in Nordchina. Wenn die Aquifere schneller fallen, als sie sich wieder auffüllen, wird das Wasser nicht geliehen – es wird verbraucht.
Nährstoffbelastung und Todeszonen
Konzentrierte Tierhaltungsbetriebe produzieren mehr Gülle, als das umliegende Land aufnehmen kann. Stickstoff und Phosphor gelangen in die Gewässer, fördern Algenblüten, und der Verfall dieser Blüten entzieht dem Wasser Sauerstoff. Das Ergebnis sind hypoxische Zonen, in denen Fische und Wirbellose nicht überleben können, die jährlich im Golf von Mexiko, in der Ostsee und im Ostchinesischen Meer auftreten.
- Ammoniakemissionen aus Gülle verursachen auch Feinstaub-Luftverschmutzung, die mit vorzeitigen Todesfällen in Verbindung gebracht wird.
- Antibiotika- und Hormonrückstände gelangen zusammen mit Nährstoffen in die Gewässer.
- Gemeinschaften in der Nähe großer Betriebe tragen Gesundheits- und Immobilienwertkosten, die der Markt nie berücksichtigt.
Was sich ändert, wenn sich die Ernährung ändert
Modellierungen nationaler Ernährungsumstellungen zeigen durchweg zweistellige Reduzierungen des Blauwasserverbrauchs und größere Reduzierungen des Eutrophierungspotenzials, da pflanzliche Lebensmittel den Schritt der Futtermittelumwandlung überspringen, bei dem der größte Teil des Wasser- und Nährstoffverlusts auftritt.
Die Daten
Liter Wasser pro Kilogramm (Tausende)
- Rindfleisch15.4 ×1000 L
- Schweinefleisch6 ×1000 L
- Hähnchen4.3 ×1000 L
- Tofu2 ×1000 L
- Hülsenfrüchte1.25 ×1000 L
Auf einen Blick
Wasser-Fußabdruck pro Kilogramm Produkt
| Lebensmittel | Gesamtliter/kg | Blauwasseranteil | Eutrophierungsdruck |
|---|---|---|---|
| Rindfleisch | 15.400 | Hoch | Sehr hoch |
| Käse | 5.600 | Hoch | Hoch |
| Schweinefleisch | 6.000 | Mittel | Hoch |
| Hähnchen | 4.300 | Mittel | Mittel |
| Reis | 2.500 | Sehr hoch | Mittel |
| Tofu | 2.000 | Niedrig | Niedrig |
| Hülsenfrüchte | 1.250 | Niedrig | Niedrig |
| Gemüse | 320 | Niedrig | Niedrig |
Häufige Einwände
BehauptungMandeln sind der wahre Wasserschurke.
Was die Evidenz zeigtMandeln sind pro Kilogramm wasserintensiv, aber der gesamte Wasserverbrauch von Mandeln wird von bewässerten Futterpflanzen wie Luzerne in den Schatten gestellt.
BehauptungDer Großteil des Wassers für die Viehzucht ist nur Regenwasser.
Was die Evidenz zeigtSelbst wenn man grünes Wasser ausschließt, verbrauchen tierische Produkte pro Proteineinheit um ein Vielfaches mehr blaues Wasser als Hülsenfrüchte oder Soja.
BehauptungTodeszonen sind natürlich.
Was die Evidenz zeigtIhre Häufigkeit, Größe und Beständigkeit korrelieren mit der Dünger- und Güllebelastung; mehrere schrumpfen messbar, wenn die Nährstoffbelastung sinkt.
Häufig gestellte Fragen
- Wie viel Wasser verbraucht ein Burger?
- Etwa 2.300–2.800 Liter für ein Viertelpfünder-Rinderpatty, hauptsächlich durch die Futtermittelproduktion.
- Ist Pflanzenmilch wasserintensiv?
- Mandelmilch ist die wasserintensivste der Pflanzenmilchsorten, verbraucht aber immer noch weit weniger Wasser als Kuhmilch; Hafer- und Sojamilch sind noch geringer.
- Was verursacht die Todeszone im Golf von Mexiko?
- Stickstoff und Phosphor aus der Landwirtschaft im Mississippi-Becken, einschließlich Futterpflanzen und Gülle, verursachen eine jährliche hypoxische Zone.
- Löst der ökologische Landbau die Nährstoffbelastung?
- Er reduziert synthetische Inputs, aber die Güllebelastung kann immer noch die lokale Aufnahme übersteigen; Umfang und Besatzdichte sind wichtiger als das Label.
- Was ist die größte wassersparende Ernährungsumstellung?
- Die Reduzierung von Rindfleisch und Käse, die die höchsten Blauwasser- und Grauwasserbelastungen pro Gramm Protein aufweisen.
Quellen
Die Zahlen stammen aus den am Ende dieses Leitfadens aufgeführten Quellen.
- Mekonnen & Hoekstra — The green, blue and grey water footprint of farm animals
- FAO AQUASTAT — Water use
- UNEP — Frontiers report on nutrient pollution
- NOAA — Gulf of Mexico hypoxia
- Poore & Nemecek, Science (2018)
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