Quando l’attivismo climatico è stato catturato, le emissioni non sono calate più velocemente

L'argomento in breve

Record pre-partitico

Clean Air Act, EPA, Protocollo di Montreal — tutti realizzati da amministrazioni conservatrici.

La divisione

Le serie Pew e Gallup mostrano una divergenza partitica negli Stati Uniti sul clima che si allarga nettamente dalla fine degli anni ’90 in poi.

Cattura

Inquadrare il clima come se richiedesse la fine del capitalismo ha dato agli oppositori una ragione per rifiutare la fisica insieme alla politica.

Cosa ha funzionato

Le curve di costo. I prezzi del solare e delle batterie sono calati abbastanza da rendere la loro implementazione una decisione finanziaria piuttosto che ideologica.

L’ambientalismo un tempo era bipartisan e ha dato risultati

L’Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti fu istituita nel 1970 sotto il presidente Nixon; gli emendamenti al Clean Air Act che hanno ridotto le piogge acide furono firmati dal presidente George H. W. Bush nel 1990; il Protocollo di Montreal sulle sostanze che riducono lo strato di ozono, probabilmente il trattato ambientale di maggior successo della storia, fu sostenuto da Reagan e Thatcher. Thatcher, una chimica, tenne uno dei primi importanti discorsi nazionali sul riscaldamento globale, alla Royal Society nel 1988.

Niente di tutto ciò fu possibile dopo che la questione è diventata un distintivo di partito.

Come è avvenuta la divisione

Dalla fine degli anni ’90, i sondaggi statunitensi mostrano un divario partitico crescente sul fatto che il cambiamento climatico stia accadendo e se sia causato dall’uomo. Le cause sono dibattute — lobbying dei combustibili fossili, assunzione di segnali dalle élite, inquadramento delle soluzioni — ma l’effetto non lo è: quella che era una questione tecnica è diventata un indicatore di identità, e la polarizzazione è seguita.

Lo stesso inquadramento del movimento ha contribuito. Quando la risposta richiesta viene presentata come la sostituzione totale del sistema economico, chiunque sia legato a quel sistema ha una ragione per contestare la diagnosi. 'Cambiamento di sistema, non cambiamento climatico' è uno slogan politico coerente e una strategia di persuasione catastrofica, perché dice a metà del pubblico che il prezzo per accettare la scienza è la perdita di tutto ciò che apprezzano.

Il solare non ha vinto una discussione. Ha vinto sul prezzo. Le proteine vegetali possono fare lo stesso — se non vengono prima etichettate come un test politico.

Cosa ha effettivamente ridotto le emissioni

Il singolo fattore più importante della decarbonizzazione fino ad oggi è il crollo del costo del fotovoltaico solare, dell’eolico e delle batterie — cali di circa il 90% per i moduli solari nell’ultimo decennio e cali comparabili per le celle agli ioni di litio. Ciò è avvenuto attraverso politiche industriali, curve di apprendimento e investimenti privati, e ha trasformato la decisione di implementare da una questione di valori a una contabile.

I governi scettici ora costruiscono rinnovabili perché sono economiche. Ecco come appare una soluzione depolarizzata: non richiede che il pubblico si converta.

• —La parità di costo ha superato l’argomento morale nei settori in cui è stata raggiunta.
• —La stessa logica si applica alle proteine vegetali: la parità di gusto e prezzo converte persone che non accetteranno mai l’etica.
• —Entrambi hanno ancora bisogno di politiche, ma di politiche che sopravvivano ai cambi di governo.

La lezione per la difesa animale

L’allevamento è una leva climatica grande e trattabile — i sistemi alimentari sono responsabili di circa un quarto delle emissioni globali e i prodotti animali per la maggior parte di quella quota. Collegare questo fatto a un programma anticapitalista garantisce che metà dell’elettorato contesterà il fatto.

L’alternativa è la versione noiosa ed efficace: prodotti migliori a prezzi competitivi, etichettatura onesta, riforma dei sussidi, standard di approvvigionamento nelle mense pubbliche e leggi sul benessere applicate. Niente di tutto ciò richiede che qualcuno cambi il proprio voto.

Domande frequenti

Fonti

• Pew Research — divisioni partitiche sul clima
• Margaret Thatcher, Discorso alla Royal Society (1988)
• UNEP — Protocollo di Montreal
• Our World in Data — costo decrescente dell’energia rinnovabile

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