Fede e tradizione: l’etica animale esisteva prima della politica

L'argomento in breve

Ebraismo

Tza'ar ba'alei chayim — il divieto di causare sofferenza alle creature viventi — è un principio rabbinico vincolante, con specifici comandamenti della Torah sul lavoro e l’alimentazione degli animali.

Islam

Numerosi hadith condannano la reclusione, la mutilazione o il sovraccarico degli animali; una donna è descritta come dannata per aver affamato un gatto e un uomo perdonato per aver abbeverato un cane.

Tradizioni dharmiche

Ahimsa — la non violenza — è fondamentale nel jainismo e centrale nell’etica indù e buddista, e ha sostenuto per millenni grandi popolazioni vegetariane.

Cristianesimo

La custodia del creato, la tradizione francescana e la Laudato si', che afferma che ogni creatura ha un valore intrinseco indipendentemente dalla sua utilità per noi.

Ebraismo: è vietato causare sofferenza alle creature viventi

La legge ebraica contiene comandi specifici — non mettere la museruola al bue mentre trebbia il grano, aiutare un animale sovraccarico anche se appartiene al tuo nemico, nutrire i tuoi animali prima di te stesso — che i rabbini hanno generalizzato nel principio di tza'ar ba'alei chayim. Autorità rabbiniche moderne di tutte le denominazioni lo hanno applicato direttamente all’agricoltura intensiva, e da esso deriva una sostanziale tradizione vegetariana ebraica.

Islam: la misericordia come condizione del permesso

L’islam permette di mangiare certi animali, ma impone condizioni severe sul trattamento, il trasporto e la macellazione. La tradizione profetica condanna la marchiatura sul muso, l’uso degli animali come bersagli, la separazione dei piccoli dalle madri e il tenere gli animali affamati. Un hadith ampiamente citato afferma che 'c’è una ricompensa per la gentilezza verso ogni essere vivente'. Studiosi musulmani contemporanei hanno sostenuto che il confinamento industriale e la macellazione meccanizzata ad alta velocità non soddisfano queste condizioni, qualunque cosa dica l’etichetta sulla confezione.

Ahimsa ha 2.500 anni. L’asse sinistra-destra ne ha 240. Solo uno dei due è un’invenzione recente.

Tradizioni dharmiche: ahimsa come primo principio

Ahimsa — astenersi dal nuocere — è il primo voto nel jainismo, un precetto centrale nel buddismo e una virtù fondamentale nell’etica indù. L’India sostiene una delle più grandi popolazioni vegetariane del mondo su questa base, senza alcun riferimento alle categorie politiche occidentali. Quando in Europa o Nord America l’attivismo presenta l’alimentazione a base vegetale come un’idea progressista nuova, cancella le diverse centinaia di milioni di persone che la praticano per motivi religiosi da moltissimo tempo.

Cristianesimo: il dominio come amministrazione fiduciaria

La tradizione cristiana è più internamente divisa, ma le risorse sono sostanziali: la tradizione francescana e monastica, Wesley e gli umanitari evangelici del Settecento che promossero anche le leggi contro la crudeltà, il saggio di C. S. Lewis contro la vivisezione, e in epoca moderna la Laudato si', che insiste sul fatto che le creature hanno valore in sé e critica un 'antropocentrismo tirannico'. Scrittori evangelici come Matthew Scully hanno applicato questo direttamente all’allevamento intensivo.

Perché questo è strategicamente importante

Un movimento che tratta la religione come un ostacolo scarta la sua più antica e più grande base di consenso. Un movimento che parla fluentemente queste lingue ottiene accesso a congregazioni, scuole, istituzioni alimentari e comunità che nessuna campagna secolare può raggiungere — proprio nelle regioni in cui il consumo di carne cresce più rapidamente.

Domande frequenti

Fonti

• Laudato si' (2015) — Papa Francesco sul creato
• Jewish Virtual Library — Ebraismo e benessere animale
• Islamic Relief — Benessere animale nell’islam
• Encyclopaedia Britannica — Ahimsa

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