Bakit Dapat Nating Tapusin ang Polusyon ng Nitrogen mula sa Hayop Agrikultura

Ang polusyon ng nitrogen mula sa pagsasaka ng hayop ay isa sa pinakamalaking banta sa ating kapaligiran, lalo na sa Pilipinas kung saan ang mga babuyan at palayan ay nagdudulot ng labis na nitrogen sa tubig. Ayon sa isang pag-aaral ng FAO noong 2023, ang sektor ng hayop ay responsable sa 65% ng global nitrogen emissions. Ang paglipat sa plant-based na pagkain, tulad ng munggo at niyog, ay makakabawas ng polusyon at makatutulong sa climate resilience.

Ang Argumento

Ang nitrogen ay isang mahalagang nutrient para sa mga halaman, ngunit kapag sobra ito sa kapaligiran, nagiging polusyon ito. Sa pagsasaka ng hayop, ang dumi ng mga baboy at baka ay naglalabas ng ammonia at nitrates na pumapasok sa mga ilog at dagat. Sa Pilipinas, ang Laguna de Bay ay isa sa mga apektadong lawa dahil sa runoff mula sa mga babuyan sa paligid nito. Ayon sa isang ulat ng DENR noong 2022, ang nitrogen levels sa lawa ay 3 beses na mas mataas kaysa sa ligtas na antas.

Ang epekto nito ay hindi lamang sa kalikasan kundi pati na rin sa ating kalusugan. Ang nitrates sa inuming tubig ay maaaring magdulot ng blue baby syndrome sa mga sanggol. Ayon sa WHO, ang mataas na antas ng nitrates sa tubig ay nauugnay sa mga kanser sa tiyan at colon. Sa mga komunidad malapit sa mga babuyan, ang mga residente ay madalas na nagrereklamo ng masamang amoy at sakit sa paghinga.

Ang Pinakamalakas na Kontra-Argumento

Sinasabi ng mga kritiko na ang pagsasaka ng hayop ay mahalaga para sa kabuhayan ng maraming Pilipino. Ayon sa Philippine Statistics Authority, mahigit 2 milyong pamilya ang umaasa sa pag-aalaga ng baboy at manok para sa kanilang kita. Ang pagbabawal o pagbawas nito ay maaaring magdulot ng kahirapan sa mga rural na lugar. Bukod dito, ang karne at gatas ay pinagmumulan ng protina na mahalaga sa nutrisyon ng mga bata.

Ang industriya ng baboy sa Pilipinas ay may taunang produksyon na 1.5 milyong tonelada, ayon sa PSA. Maraming magsasaka ang walang ibang alternatibong kabuhayan. Kung biglang tatanggalin ang sektor na ito, maraming pamilya ang mawawalan ng trabaho. Kailangan nating isaalang-alang ang kanilang kalagayan bago gumawa ng mga polisiya.

Bakit Nabibigo ang Kontra-Argumento

Ang kontra-argumento ay hindi isinasaalang-alang ang totoong halaga ng polusyon ng nitrogen. Ayon sa isang pag-aaral ng Nature Food noong 2021, ang pinsala sa kalusugan at kapaligiran dulot ng nitrogen pollution mula sa hayop ay nagkakahalaga ng $200 bilyon taun-taon sa buong mundo. Sa Pilipinas, ang gastos sa paglilinis ng mga ilog at lawa ay bilyon-bilyong piso bawat taon.

Ano ang Dapat Gawin

• Ang munggo ay mayaman sa protina at may mababang nitrogen footprint.
• Ang niyog ay ginagamit sa maraming putahe at mayaman sa sustansya.
• Ang gulay tulad ng kangkong at ampalaya ay madaling itanim sa bakuran.

“Ang pagbabago sa ating plato ay isang pagbabago sa ating mundo.”

Ang solusyon ay hindi kumplikado. Ayon sa IPCC, ang pagbabawas ng pagkain ng hayop ay maaaring magpababa ng nitrogen pollution ng 50% pagsapit ng 2030. Sa Pilipinas, ang paglipat sa plant-based na pagkain tulad ng munggo at niyog ay hindi lamang makakatulong sa kapaligiran kundi pati na rin sa ating kalusugan at kabuhayan.

• Ang mga plant-based na pagkain ay mas mura at mas accessible sa mga pamilihan.
• Ang pagtatanim ng munggo at niyog ay sumusuporta sa lokal na ekonomiya.
• Ang pagbawas ng karne ay nagpapababa ng panganib sa sakit sa puso at diabetes.

Sa huli, ang pagbabago ay nagsisimula sa ating mga desisyon. Ang bawat piraso ng munggo na kinakain natin ay isang boto para sa mas malinis na ilog at dagat. Hindi natin kailangan ng malalaking polisiya para magsimula – kailangan lang nating buksan ang ating mga mata at plato.