Chủ nghĩa thuần chay, trong bối cảnh thực phẩm thực sự hoạt động như thế nào.
Chế độ ăn thuần chay là đòn bẩy cá nhân hiệu quả nhất để giảm thiểu dấu chân môi trường của bạn. Nhưng chế độ ăn uống cá nhân nằm trong hệ thống lương thực, chuỗi cung ứng và cộng đồng, và những lợi ích sẽ tăng lên khi bạn cũng chú ý đến chất thải, khoảng cách, bao bì và những người trồng thực phẩm. Trang này kết nối các điểm.
Hai phần ba lượng khí thải nhà kính trung bình của chế độ ăn đến từ những gì bạn ăn, chứ không phải cách nó đến với bạn. Một phân tích tổng hợp của Science năm 2018 (Poore & Nemecek) về 38.000 trang trại cho thấy chế độ ăn thuần chay trung bình có tác động khí hậu chỉ bằng khoảng một phần tư so với chế độ ăn nhiều thịt trung bình — một sự giảm thiểu lớn hơn so với việc lái xe điện, bay ít hơn hoặc tái chế mọi thứ. Chế độ ăn là đòn bẩy.
Đối với hầu hết các loại thực phẩm, vận chuyển chiếm dưới 10% tổng lượng khí thải. Một miếng bít tết nuôi tại địa phương vẫn có dấu chân cao hơn nhiều so với đậu phụ được vận chuyển từ một lục địa khác. 'Ăn thực phẩm địa phương' là một nguyên tắc tốt khi so sánh hai loại thực phẩm thực vật; nó không bao giờ nên được sử dụng để biện minh cho việc chọn thực phẩm động vật thay vì thực phẩm thực vật nhập khẩu.
Khoảng một phần ba tổng số thực phẩm được sản xuất bị lãng phí, với tỷ lệ lãng phí cao nhất ở các hộ gia đình giàu có. Các sản phẩm động vật bị lãng phí mang theo một dấu chân khổng lồ. Các giải pháp thực tế: mua sắm trực tiếp thường xuyên hơn, đông lạnh đồ ăn thừa trong vòng hai ngày, học các công thức 'dùng hết' (bánh kếp đậu xanh kiểu frittata, các biến thể cơm chiên, súp đậu lăng, sinh tố đông lạnh) và tin vào giác quan của bạn hơn là ngày in trên bao bì đối với hầu hết các sản phẩm.
"Chế độ ăn là đòn bẩy. Mọi thứ khác đều làm nó tăng thêm."
Ăn chay đôi khi được coi là cá nhân chủ nghĩa, nhưng các hệ thống lương thực kiên cường nhất là hệ thống tập thể — vườn cộng đồng, hợp tác xã thực phẩm, ngân hàng thực phẩm dựa trên sự tôn trọng, vườn cây ăn trái đô thị, vườn trường, khu đất canh tác và thư viện hạt giống. Tham gia hoặc hỗ trợ một trong số đó sẽ xây dựng kết cấu xã hội giúp việc ăn chay thực vật trở nên bình thường hơn là mới lạ.
Tính bền vững cũng bao gồm đa dạng sinh học, nước, sức khỏe đất đai, phúc lợi động vật và quyền con người. Chế độ ăn chay thực vật cải thiện tất cả chúng cùng một lúc, nhưng phiên bản sạch nhất vẫn chú ý đến nguồn gốc dầu cọ (phá rừng than bùn), cách tưới hạt (hạnh nhân California) và liệu người lao động nông nghiệp có được trả công công bằng hay không (cacao và cà phê).
Giảm lượng nước tiêu thụ trên mỗi lít khoảng 90% và lượng khí thải carbon từ 65–70%. Sữa đậu nành có lượng protein tương đương sữa bò; sữa yến mạch thì sánh mịn hơn khi pha cà phê.
Một lần thay đổi cho cả gia đình mỗi tuần giúp tiết kiệm khoảng 50 kg CO₂e mỗi người mỗi năm — tương đương với một chuyến bay ngắn.
Nước đóng chai có lượng khí thải carbon gấp 1.400 lần so với nước máy. Một bộ lọc nước tái sử dụng sẽ hoàn vốn chỉ trong vài tháng.
Nấu số lượng lớn ngũ cốc, đậu và nước sốt giúp giảm một nửa lượng khí thải từ bếp nấu và âm thầm loại bỏ lãng phí thực phẩm trong tuần.
Một tủ đông đầy đủ hiệu quả hơn tủ trống và rác thải thực phẩm trong bãi rác là một trong những yếu tố gây biến đổi khí hậu nhanh nhất mà chúng ta có thể kiểm soát tại nhà.
Tổng hợp sản xuất, thay đổi sử dụng đất và vận chuyển. Con số thấp hơn là tốt hơn.
Poore & Nemecek, Science 2018 (38.700 trang trại, 119 quốc gia)
Người trưởng thành trung bình ở Anh, tất cả các nguồn (chỉ thực phẩm).
| Chế độ ăn | kg CO₂e/ngày | Đất (m²) | Nước (L) |
|---|---|---|---|
| Người ăn nhiều thịt (>100g/ngày) | 10.2 | 8.4 | 6,700 |
| Người ăn thịt vừa phải (50–100g/ngày) | 7.5 | 6.0 | 5,200 |
| Người ăn ít thịt (<50g/ngày) | 5.4 | 4.2 | 4,000 |
| Người ăn cá | 4.7 | 3.4 | 3,200 |
| Ăn chay | 3.8 | 2.8 | 2,800 |
| Thuần chay | 2.5 | 1.6 | 2,200 |
Nguồn: Scarborough et al., Nature Food 2023.
Nông nghiệp chăn nuôi chiếm 77% tổng diện tích đất nông nghiệp trên Trái đất trong khi chỉ cung cấp 18% lượng calo và 37% lượng protein. Nếu thế giới chuyển sang chế độ ăn chay thực vật, diện tích đất nông nghiệp toàn cầu sẽ giảm 75% — một diện tích bằng Hoa Kỳ, Trung Quốc, EU và Úc cộng lại được trả lại cho rừng, đồng cỏ và vùng đất ngập nước. Không có công nghệ, không có chính sách, không có hành động cá nhân nào có tiềm năng phục hồi sinh thái tương đương.
Một kg thịt bò cần 15.400 lít nước; một kg đậu lăng, 1.250. Một chiếc bánh mì kẹp thịt bò duy nhất sử dụng nhiều nước hơn hai tháng tắm vòi sen. Ở các vùng dễ bị hạn hán (California, Tây Ban Nha, Murray-Darling), nông nghiệp chăn nuôi chiếm ưu thế trong việc khai thác nước trong khi người tiêu dùng nhỏ được yêu cầu tiết kiệm. Ăn thực vật là cách giảm dấu chân nước cá nhân lớn nhất có thể.
34% trữ lượng cá toàn cầu bị đánh bắt quá mức và 60% bị đánh bắt đến mức năng suất bền vững tối đa, theo FAO. Đánh bắt cá bằng lưới kéo đáy kéo lưới nặng chuỗi qua đáy biển, phá hủy các rạn san hô hàng thế kỷ; việc đánh bắt phụ làm chết 300.000 loài cá voi hàng năm. Nhãn hiệu "hải sản bền vững" thường bị tranh cãi — xem các chỉ trích của Seaspiracy. Vị trí có thể bảo vệ là ăn thực vật từ biển (rong biển, tảo) hoặc không ăn gì cả.
Diện tích đất cần thiết để sản xuất 100g protein.
Nguồn: Poore & Nemecek, Science 2018.
Một dòng thời gian ngắn gọn về những lựa chọn đã xây dựng nên nền nông nghiệp công nghiệp chăn nuôi động vật.
Gà có thể được nuôi trong nhà quanh năm. Các hoạt động chăn nuôi gia cầm tích hợp đầu tiên xuất hiện.
Nuôi nhốt quy mô lớn trở nên khả thi. Gia súc chuyển vào các trang trại nuôi vỗ; lợn và gà chuyển vào trong nhà vĩnh viễn.
Frances Moore Lappé xuất bản tài liệu phổ biến đầu tiên về sự kém hiệu quả của việc cho động vật ăn cây trồng.
FAO xác nhận chăn nuôi gia súc là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây biến đổi khí hậu, phá rừng và mất đa dạng sinh học.
Science công bố tập dữ liệu từng trang trại lớn nhất từng được tổng hợp. Chế độ ăn dựa trên thực vật giúp giảm 76% việc sử dụng đất của hệ thống lương thực và ~50% lượng khí thải.
Một chế độ ăn uống vì sức khỏe hành tinh — chủ yếu là thực vật, rất ít thịt — nổi lên như một sự đồng thuận khoa học để nuôi 10 tỷ người trong giới hạn sinh thái.
Đậu, đậu lăng và ngũ cốc nguyên hạt phải là món chính; coi bất kỳ sản phẩm động vật nào như một món phụ hoặc bỏ qua hoàn toàn. Thay đổi này có tác động lớn hơn hầu hết các lựa chọn 'xanh' khác trong nhà bếp.
Các hộ gia đình lập kế hoạch loại bỏ lượng thức ăn thừa ít hơn khoảng một phần ba. Rác thải thực phẩm là nguồn phát thải lớn thứ ba thế giới nếu tính như một quốc gia.
Một túi đậu lăng, một bao gạo và một hộp rau củ sẽ hiệu quả hơn các bữa ăn chế biến sẵn, cả về bao bì và chi phí.
Ngay cả một thùng bokashi nhỏ trên ban công cũng tạo thành một vòng khép kín. Khí mê-tan từ thực phẩm thối rữa trong bãi rác là tác nhân gây biến đổi khí hậu nhanh hơn CO₂ trong hơn hai mươi năm.
Hơn 75% đậu nành toàn cầu được trồng để nuôi gia súc, chứ không phải để làm sữa đậu nành. Đậu nành gây ảnh hưởng đến Amazon là thức ăn chăn nuôi; đậu nành dùng trực tiếp cho người chủ yếu đến từ Châu Âu, Hoa Kỳ và Châu Á được tưới mưa.
Chọn sản phẩm có dầu cọ được chứng nhận RSPO hoặc không có dầu cọ. Tránh các thương hiệu thực phẩm sử dụng dầu cọ không được chứng nhận bất kể chúng có phải là 'thuần chay' hay không.
Hạnh nhân sử dụng nhiều nước ở California, nhưng trên mỗi gram protein, chúng vẫn sử dụng ít nước và đất hơn nhiều so với sữa hoặc thịt bò. Sự đa dạng giúp ích — thay thế hạnh nhân bằng đậu phộng, hạt hướng dương, hạt gai dầu và yến mạch.
Không phải về khí hậu — năng suất thấp hơn, vì vậy việc sử dụng đất tăng lên. Hữu cơ nói chung tốt hơn cho đa dạng sinh học và đất đai. Cả hai đều quan trọng; hãy chọn theo ngữ cảnh.
Vận chuyển thường chiếm 5–10% lượng khí thải từ thực phẩm; sản xuất chiếm 80–90%. Một miếng bít tết địa phương vẫn thải ra lượng khí thải cao hơn 5 lần so với đậu lăng nhập khẩu. Thực vật địa phương tốt hơn thực vật nhập khẩu; thực vật nhập khẩu tốt hơn bất kỳ sản phẩm động vật nào.
Nó có những ý nghĩa khác một chút về phúc lợi nhưng dấu chân carbon tương tự hoặc cao hơn thịt bò nuôi công nghiệp (gia súc sống lâu hơn, thải ra nhiều methane hơn). Nó không thể mở rộng quy mô: không có đủ đất trên Trái đất để mọi người ăn thịt bò chăn thả.
Chúng sử dụng nhiều nước hơn hầu hết các loại thực vật nhưng vẫn ít hơn sữa hoặc thịt bò trên mỗi gam dinh dưỡng. Hạt điều, yến mạch và đậu Hà Lan là những lựa chọn ít tác động hơn nếu bạn muốn tối ưu hóa.
Dầu cọ có trong nhiều sản phẩm thuần chay và là một yếu tố nghiêm trọng gây phá rừng. Chọn loại được chứng nhận RSPO, hoặc bỏ qua — dầu dừa, dầu hướng dương và dầu hạt cải là những lựa chọn thay thế. (Lưu ý: gia súc gây phá rừng toàn cầu nhiều hơn dầu cọ rất nhiều.)
Quyết định có đòn bẩy cao nhất về khí hậu trong mỗi hộ gia đình nằm ở mâm cơm, chứ không phải ở chiếc xe hơi hay phòng nồi hơi.
Phân tích tổng hợp năm 2018 của Poore & Nemecek (Science) bao gồm 38.700 trang trại và 119 quốc gia đã kết luận rằng việc chuyển từ chế độ ăn nhiều thịt sang chế độ ăn thuần chay giúp giảm khoảng 73% lượng khí thải nhà kính liên quan đến thực phẩm của một người — một đòn bẩy lớn hơn và nhanh hơn so với việc thay đổi xe hơi hoặc nồi hơi đối với hầu hết các hộ gia đình.[1]
Cùng một bộ dữ liệu cho thấy chăn nuôi chiếm 83% đất nông nghiệp trên thế giới nhưng chỉ cung cấp 37% protein và 18% calo — một sự kém hiệu quả về cấu trúc mà không có thực hành 'tái tạo' nào có thể khắc phục hoàn toàn.[1][2]
Ủy ban EAT-Lancet năm 2019, sau khi xem xét các giới hạn hành tinh và sức khỏe toàn cầu, đã định nghĩa một 'chế độ ăn kiêng vì sức khỏe hành tinh' giới hạn thịt đỏ ở mức ~14 g/ngày và sữa ở mức ~250 g/ngày — về cơ bản là một mô hình dựa trên thực vật với các bổ sung nhỏ tùy chọn.[3]
Những lợi ích lớn nhất đến từ việc làm cả hai: ăn thực vật, và cũng hỗ trợ các hệ thống lương thực và cộng đồng làm cho việc ăn thực vật trở nên dễ dàng cho mọi người khác.