अध्ययन डिज़ाइन यह निर्धारित करता है कि परिणाम का क्या अर्थ हो सकता है
यादृच्छिक नियंत्रित परीक्षण कार्य-कारण स्थापित करते हैं लेकिन पोषण में छोटे और अल्पकालिक होते हैं, क्योंकि आप लोगों को चालीस साल के आहार पर यादृच्छिक नहीं कर सकते। संभाव्य समूह अध्ययन लाखों लोगों का दशकों तक अनुसरण करते हैं और दीर्घकालिक रोग परिणामों का पता लगा सकते हैं, लेकिन भ्रमित करने वाले कारकों को पूरी तरह से बाहर नहीं कर सकते। यांत्रिकी और पशु अध्ययन बताते हैं कि कुछ कैसे काम कर सकता है लेकिन मानव परिणामों की खराब भविष्यवाणी करते हैं। मजबूत निष्कर्ष तीनों में सहमति से आते हैं, किसी एक पेपर से नहीं।